美しい海はどこまでも

いきなりの話だったけど、私は何も言葉を口にしない。彼が話す次の言葉を待つためだ。

だけど、まさ彼がいじめられていたなんて思ってもみなかった。

「俺の見た目も、身長高い割に暗い印象じゃん？それに、口とか目つきだって悪い。だから余計に避けられたんだよな」

「…でも、私が見る限り、晴沢さんは良い人に見える。最初は感じ悪って思ったけど、話してみれば優しさもユーモアも感じる。なかなか面白くて良い人だと思うよ？」

まだ全部、晴沢さんについて知ったわけじゃないけど、今のところは全然良い人だ。

最初よりは口調も穏やかになっていると思う。

私なりの考察のうえに導き出した答えは、普段は不良っぽくしているけど素こそが紳士だと言うこと。

黒王子だと思ったら白王子パターンみたいだ。

「そう言ってくれて、俺、嬉しいよ。夏葉さんのおかげで元気出た！」

そう言ってニコッと微笑む彼は、おとぎ話に出てくる王子様そのもの。不覚にも、私はドキッとしてしまった。

いけないいけない。私が好きなのは美記なんだから……って、は？

え、待ってどう言うこと？え、そう言うこと？

だからあの時、初恋の子教えてって私が美記に言ったら無理と言われた時、私は悲しかったのかもしれない。

突き放されたような言い方に傷ついたのかもしれない。

……初恋の子に対して羨ましいとか思ったのも、そう言うこと？

「あれ、夏葉さんどうしたの？」

……気づいたら晴沢さんに夏葉さんって呼ばれていた。しかも、彼が顔を覗き込んできたから距離が近かった。

私は慌てて距離をとった。

「な、何でもない！それより、急に顔を覗き込まないでよ。びっくりするじゃん…」

「あぁ、ごめん。でも、夏葉さんって可愛い顔してるよね？言われない？」

「…うーん。私が愚痴った男子と、私の友達には言われた気がする……そんなはずないのに」

美記にはもっと自信を持てと言われたっけ。

「無自覚ってわけか…それとも自分に言い聞かせているのかな…？」

ついつい美記のことばかり思い出してしまっていた私の耳には、晴沢さんの呟いた声は聞き取れなかった。