「親子丼には、なりたくないっていってる」

　わたしの言葉に、目の前の男子は大きな瞳をさらに見開く。

「は？」
「だからその……。そこの玉ねぎ、親子丼はやめてほしいって」

　わたしがそこまでいうと、男子――栗谷(くりや)くんは持っていた玉ねぎに視線を落とす。

「玉ねぎが、いってるのか？」
「……いってるってゆーか、その、うーん」

　わたしがどう説明したものか困っていると……。

【アタシ、すっごく甘い玉ねぎなのよ！　だからこの甘みを活かせる料理にしてくれなきゃ嫌なのよ！】

　聞こえたハスキーボイスは、確かに玉ねぎから聞こえた。

「この玉ねぎ、すごく甘いらしいから」

　わたしが玉ねぎの言葉を伝えると栗谷くんはこちらを見てから、また玉ねぎに視線を落とす。
　それから、彼はひとつうなずく。

「わかった。メニュー替える」
【やったわ！　そこのあなた、ありがと！】

　玉ねぎがわたしにお礼をいったところで、帰るべくドアの方へと歩き出す。

「どこ行くんだよ」

　あと少しで家庭科室を出られる、というところで栗谷くんに呼び止められた。

「え？　どこって帰るのよ」
「まだ帰るな」

　栗谷くんは真面目な顔で玉ねぎの皮をむきながら、ぴしゃりという。

【この子、剥き方上手ねえ。ぜんぜん痛くないもの】

　玉ねぎの言葉をスルーして、わたしはその場に立ち尽くす。
　帰るな、といわれましても……。

「わたしはもう、用はないし」
「おれはある」

　栗谷くんはそういうと、わたしをギロリと睨みつける。
　その圧で、思わずわたしは近くの椅子に腰かけた。

　このまま帰ったら、明日からなにをいわれるかわかったもんじゃない。
　わたしはため息をひとつ。

　どうしてこんなことになったんだろう。

　うっかり家庭科室を覗いてしまったから。
　だって、うちの中学に家庭科部や料理部はないと聞いたから。
　だから放課後の家庭科室にだれかがいるとは思わなかった。

　ううん、ちがう。

　そもそも声が聞こえたから悪いんだ。
　この声さえ、聞こえなければ……。