『入っておいで』


「失礼します……って……
　わぁ‥‥すごいですね‥‥」



離れになっている
渡り廊下の先のドアを開けた私は
まるで外にいるのではと錯覚させられる


仕切りのない大きな窓ガラスから
外の白樺の木々が並んだ景色が見えて
とてもキレイで眺めてしまう



『どうかした？』


広い空間に置かれた
大きめのデスクに向かって
仕事をしている瀬木さん


ここなら外にいるみたいだから
部屋も出たくなくなるかもなんて、
ついそんなことを思ってしまう


「あっ、仕事中すいません。
　シーツを持ってきただけなんです。
　私が変えてもいいですか？」


『ん、いいよ。頼む』


執筆中だから、
なるべく邪魔したくないので
窓際にある大きいベッドの
シーツを剥がして
手際よく新しいものに変えた。


本当にすごい眺め‥‥
まるで森の中で眠るような空間のようだ



『歴史の本見たいっていってただろ？
　奥に沢山あるから見ていいよ』



「えっ！！
　ありがとうございます！！」


嬉しくなった私は
指で示された方へ向かった


厚めの木でパーテーションしてある
壁の向こうに広がる何列もの本棚に
また驚いて口が開いてしまう


歴史どころじゃない‥‥
様々な辞書から、洋書まで沢山ある。
それに可愛い絵本まで。


まるでここは‥森の図書館だ。


ほんとに瀬木さんの本好きには
敵わないや…‥


ゆっくりと通路を歩き
見たこともない本を手にとっては
そこで立ち読み、
気になる本があれば座って読んだ


こんな素敵な場所なら
ずっといられるかもしれない



『資料あった？』


「あ………すいません‥‥
　珍しい本が沢山あって
　つい読み込んでしまって」


本棚を背に体育座りしていた私を
上から見下ろす瀬木さんが、
こともあろうか
私の隣に同じように座ってしまった


「…………」


どうしよう……
少し動くだけで
肩が触れてしまいそうな程距離が近い


「せ、瀬木さん、お仕事中だと
　思うんですけどここにいて
　私邪魔じゃないですか？」



『いいよ。気にならないから。』



そうやって小さく笑った顔が
本当にとてもキレイで、
6年前のあの時のことを
つい思い出してしまう



私にもう少しだけ勇気があったら
あの時も逃げずにこんな風に
近くにいられたのかな‥‥



『俺もここでよくこうしてた』



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