……私達の住むこの内日暮村には、小学校しかない。

だから村の子ども達は、中学生になるとバス通学をして、村の外の学校に通うことになる。

私は隣町にある中学校を卒業して、今年の四月からはその近所にある県立高校に通っている。



まぁ、村の同級生のほとんどが、同じ学校に通っているんだけど。

なんていっても、一番近い高校だから通いやすいんだと思う。



駿翔くんは、
「琳音は？　一緒じゃないんだ？」
と、聞いてきた。




「うん。琳音は友達とカラオケ」



琳音こと、須浜　琳音(すはま　りんね)もこの村の子で、私達と同じ高校。



「ふぅーん、穂希は行かなかったの？」

「……私は誘われてないから」



琳音は友達が多い。

私は琳音と友達だけど、琳音の友達とは友達じゃない。



「ふぅーん」



駿翔くんは自治会館の隣にある、村で唯一の自動販売機の前に立った。

私も隣に立つ。



ふいに、山の向こうの空を見上げると、太陽がゆっくり沈んでいく。

村の景色が、オレンジ色になっていく。