「えっ?」



「そんな明かり、いらない……!」



後ずさっていたのに、今度はずんずん近寄ってくる“くれない様”。



(どういうこと!?)




明かりが苦手なんじゃなかったの!?

近寄って来た“くれない様”は私のスマートフォンを掴み、乱暴に道端に投げた。



そして私の胸ぐらを掴み、自分の顔にぐっと寄せた。



息だけの声で、
「ずっと同じようにはいかないのよ」
と笑ってみせる。



「!!」



あぁ。

もうダメだ。




(私、これで人生が終わるんだ)




そう思った時。



「こっちを見なさいっ!」
と、声がした。



それは、米子さんの声ではなかった。



“くれない様”が振り返り、私も声の主を見る。



内日暮村にある、尼寺の住職さんだった。



(確か……、暮徳庵主(ぼとくあんしゅ)っておばあちゃんが呼んでた……)



米子さんが暮徳庵主さんに向かって、
「火をつけて!」
と、叫ぶ。