あなたくれない

「琳音を探しに行ったんだ」



私は話し始めた。

雑木林で琳音を見かけて。

追いかけて、掴んだその手があたたかかったこと。

だけど、琳音の声じゃなかったこと。

その正体が、“くれない様”だと思ったこと。



「それで、“くれない様”はしきりに尋ねてきてた。『あなた、くれない？』って」



その場にいた全員が、息をのむ。



「くれないなら、いらないって。死ねって言われた」



そして首を絞められていたこと。

でも何故か、“くれない様”は悲鳴をあげて走り去ったこと。



「“くれない様”が、悲鳴？」
と、村井のおじさん。



「どういうことだろう？」



おばあちゃんと琳音のおじいちゃんも顔を見合わせている。



「何なんですか？　そんなに不思議なことなんですか？」
と、琳音のお母さんが尋ねる。



「わからないけれど、そんな話……、聞いたことがなくて」



おばあちゃんが答えた。