余命１万粒

　僕はなんで否定できなかったのか、わかっている。

　ここで否定すれば、千歳の余命のことを知られてしまいそうだったから。だけど、それで酷い噂を否定できない自分が嫌だった。

「日向？」

　青木は不思議そうに僕を見ている。なぜか、無性にその顔にイラついた。

「千歳は、そんなことするわけない」
「え、日向、急に何？」
「会ってみればわかるだろ。千歳のこと。
　　　　　なんで、根も葉もない噂信じるんだよ」

　２人は黙り込んだ。

　やってしまった、だろうか。これじゃあ、僕が千歳のことを好きでいるみたいじゃないか。だとしてもああやって言われることには黙っていたくなかった。

「とりあえず、ここ駅だから離れようよ、ね？」

　香坂に言われ、僕らは学校へ歩き出す。

　休んだだけでなんでそんな噂が出回っているのか。



「で、千歳さんに会えと？」
「本人が良いって言ってからだけどな」

　少しだけ冷静になった僕は２人に言う。さっきはあんな感じで言ったが、そういえば千歳に連絡はしていない。

「じゃあ、会ってみようよ。千歳さんに」
「そうだな」

　噂を信じた全員を変えるのは難しいかもしれないが、この２人だけは千歳のことを変に思ってほしくなかった。