「あれ？この缶、なんだっけ…？」


　部屋を片付けていると、くまの絵柄のクッキーの缶を見つけた。


　明日から中学二年生になる私、佐藤　美音(さとう　みお)は現在部屋のお片付け中。


　明日にはまた教科書やノートが山ほど増える。


　だから今日中に一年生の教科書を片付けておかないと、勉強するスペースがなくなっちゃう。


　二年生になったら、また勉強が難しくなっちゃうのかな、なんて少し不安に思いながらも、私は教科書やノートを勉強机から本棚に移していた。


　ついでに散らばっていた小物なんかも片付けてしまおうと、クローゼットを開けて、そこで隅に置かれているクッキーの缶に気がついたんだ。


　クッキーの缶を開けると、中にはたくさんの小さなお手紙が入っていた。


「あ、これ！」


　小学生の時にクラスのお友達と交換してたお手紙だ！なつかしいなぁ～。


　小さくたたまれたお手紙を広げると、カラフルなペンで書かれた文章が目に入る。


　当時はいろんな子とお手紙の交換をしていて、それがすごく楽しくて、大事にしまっていたんだ。


「なつかしいなぁ」


　私はそのひとつひとつを手に取り、ながめていく。


　中学生になって連絡を取っていない子もいて、元気かななんて思いをはせた。


「ん？」


　小さなお手紙の山の中になにか固いものがあって、それがかつんと指先に触れた。


　なんだろう…？


　私はそれを缶から取り出した。


「しろくまのキーホルダー…？」


　それは少し汚れた、しろくまのマスコットキーホルダーだった。


　触れた途端、思い出がぶわっとよみがえる。


「そうだ、これって…」


　そのしろくまのキーホルダーは私にとって、大切なものだった。