WKパークから、家までは徒歩二十分ほどなので、わたしたちは歩いて帰ることにした。


 すっかり日が沈みビル街には明かりが灯る。


 歩道を悠と歩いていると涼しい風が通り抜けた。


 夜空に丸い月が輝き、星が数個見える。


 さすがに街の明るさに遮られて、天の川までは見えないが夏の大三角はよく見えた。


 悠は今月中に誕生日会、保育参観、研究会の資料提出と、やらなければならないことが盛りだくさん。


 こんな調子で大丈夫かな。


 そんなことを考えながら夜空を見ていると「あー。また、空ばっか見てるー」と、スケボーを片手に持ちながらとなりを歩く悠に笑われた。


 「えーっと、ベラ、アルタイラ、ネデブ」


 夜空の星を指さして、悠が呪文のように喋り出す。


 「やめて!それを言うなら、ベガ、アルタイル、デネブね、悠のまちがい聞いてると頭が痛くなる」


 こんなことを言いつつも彼のこういった能天気なところに、物事をすぐ悪いほうに考えてしまうわたしは助けられている。


 「なんで晴はそんなこと覚えてんだよ」


 「夏の大三角の名前くらい学校で習ったでしょ」


 「そんなこと、もう忘れたー」


 「忘れただけじゃなくて、ちゃんと授業も聞いてなかったんでしょ」


 「うー」と口を尖らせる悠が、面白くてわたしはぷっと吹き出す。


 しかし、彼のマイペースなこのスピードで、今月中にやらなければならないことが終わるのか不安だ。


 わたしのクラスも保育参観があるけれど、親子でクッキー作りの保育計画をすでに立ててある。


 なので自分の心配はいらない。


 悠をなんとかしなくては、せめてもう少し危機感だけでも持ってほしい。


 いつまでだって側にいて、わたしが助けれるわけじゃない。


 それに、わたしには時間がないのだ。しばらく歩きながら考えているうちに名案が浮かんだ。


 きっとこれなら悠はやる気になってくれるだろう。


 「ところでスケボーの大会っていつだっけ?」と、わたしは悠に訊ねる。


 「八月の終わりだけど」


 「どこでやるっけ?」


 「T市だよ、前に一回だけ一緒に行ったことある場所。近くに海があるKMパーク」


 「あー、わかった。結構遠くでやるんだね。どうやって行くの?」


 「朝から電車で行こうと思ってる」


 「そっか。じゃあ、わたしも応援しについてくよ」


 「え、本当っ?めっちゃ嬉しいんだけど。うおー!やる気スイッチ入ったー」


 悠は本当に単純だ。


 「ところで、スケボーの大会の他にも悠はやることあるよね?」


 わたしは声のトーンをわざと落として言った。


 「うん」と、ばつが悪そうに悠が小さく返事をする。


 「わたし自分のやることくらい、ちゃんとできない人のスケボーの応援なんて行きたくないなぁ」


 「俺、ちゃんとやるよ」と、言った悠の目が自信なさそうに泳ぐ。


 一応、自分でも少しはやばいと思っているようだ。


 「今月中は毎日、悠の家に行ってわたしが手伝ってあげる。忘れちゃったパソコンの使い方もまた教えるね」


 「え、本当!?」と、悠の目が輝き出した。


 「もし、悠が全部頑張ってやることできたら打ち上げパーティーしようよ、わたしが悠の好きなビーフシチュー作ってあげる」


 「まじ!?毎日、晴が来るなんて夢みたい!晴の手料理のビーフシチューもめっちゃ楽しみ」


 「でも悠が頑張ってやらなかったら今の約束は全部なしね」


 「わかった!よっしゃあ!俺、全部ちゃんとやる!晴との約束は絶対守る」


 悠のやる気スイッチは本当に単純で助かる。


 「わたしも全力で手伝うから、スケボーも保育もどっちも頑張ろうね」


 「晴が女神に見えてきたよ。すきすきー」


 「はいはい、抱きつくな!でも明日から夜はスケボーやる日と、保育園のことをやる日を決めて計画的にやるからね」


 「わかった。晴が毎日来るなら部屋を掃除しなきゃ!なんか映画観る?」


 「映画は観ない!遊びに行くんじゃないからね」


 わたしは浮かれる悠に釘を刺した。


 ふと夜空を見ると、煌々と輝く月と夏の大三角。


 夜空の星の光は、遠い星から何万年も前に発せられた光が、わたしたちの目に見えている。


 光のスピードは一秒で地球を七周半もしてしまうのに、夜空の星は想像もつかないほど、途方もなく離れているという事実だ。


 神社で悠と話した、死んでしまったら魂は空に行くという話を思い出す。


 もし、わたしがいなくなったら、悠はこの夜空をどんな気持ちで眺めるのだろうか。


 悠は夜空の星の中に、わたしを探すのだろうか。


 そんなことを、ふと思った。