WKパークから、家までは徒歩二十分ほどなので、わたしたちは歩いて帰ることにした。
すっかり日が沈みビル街には明かりが灯る。
歩道を悠と歩いていると涼しい風が通り抜けた。
夜空に丸い月が輝き、星が数個見える。
さすがに街の明るさに遮られて、天の川までは見えないが夏の大三角はよく見えた。
悠は今月中に誕生日会、保育参観、研究会の資料提出と、やらなければならないことが盛りだくさん。
こんな調子で大丈夫かな。
そんなことを考えながら夜空を見ていると「あー。また、空ばっか見てるー」と、スケボーを片手に持ちながらとなりを歩く悠に笑われた。
「えーっと、ベラ、アルタイラ、ネデブ」
夜空の星を指さして、悠が呪文のように喋り出す。
「やめて！それを言うなら、ベガ、アルタイル、デネブね、悠のまちがい聞いてると頭が痛くなる」
こんなことを言いつつも彼のこういった能天気なところに、物事をすぐ悪いほうに考えてしまうわたしは助けられている。
「なんで晴はそんなこと覚えてんだよ」
「夏の大三角の名前くらい学校で習ったでしょ」
「そんなこと、もう忘れたー」
「忘れただけじゃなくて、ちゃんと授業も聞いてなかったんでしょ」
「うー」と口を尖らせる悠が、面白くてわたしはぷっと吹き出す。
しかし、彼のマイペースなこのスピードで、今月中にやらなければならないことが終わるのか不安だ。
わたしのクラスも保育参観があるけれど、親子でクッキー作りの保育計画をすでに立ててある。
なので自分の心配はいらない。
悠をなんとかしなくては、せめてもう少し危機感だけでも持ってほしい。
いつまでだって側にいて、わたしが助けれるわけじゃない。
それに、わたしには時間がないのだ。しばらく歩きながら考えているうちに名案が浮かんだ。
きっとこれなら悠はやる気になってくれるだろう。
「ところでスケボーの大会っていつだっけ？」と、わたしは悠に訊ねる。
「八月の終わりだけど」
「どこでやるっけ？」
「T市だよ、前に一回だけ一緒に行ったことある場所。近くに海があるKMパーク」
「あー、わかった。結構遠くでやるんだね。どうやって行くの？」
「朝から電車で行こうと思ってる」
「そっか。じゃあ、わたしも応援しについてくよ」
「え、本当っ？めっちゃ嬉しいんだけど。うおー！やる気スイッチ入ったー」
悠は本当に単純だ。
「ところで、スケボーの大会の他にも悠はやることあるよね？」
わたしは声のトーンをわざと落として言った。
「うん」と、ばつが悪そうに悠が小さく返事をする。
「わたし自分のやることくらい、ちゃんとできない人のスケボーの応援なんて行きたくないなぁ」
「俺、ちゃんとやるよ」と、言った悠の目が自信なさそうに泳ぐ。
一応、自分でも少しはやばいと思っているようだ。
「今月中は毎日、悠の家に行ってわたしが手伝ってあげる。忘れちゃったパソコンの使い方もまた教えるね」
「え、本当！？」と、悠の目が輝き出した。
「もし、悠が全部頑張ってやることできたら打ち上げパーティーしようよ、わたしが悠の好きなビーフシチュー作ってあげる」
「まじ！？毎日、晴が来るなんて夢みたい！晴の手料理のビーフシチューもめっちゃ楽しみ」
「でも悠が頑張ってやらなかったら今の約束は全部なしね」
「わかった！よっしゃあ！俺、全部ちゃんとやる！晴との約束は絶対守る」
悠のやる気スイッチは本当に単純で助かる。
「わたしも全力で手伝うから、スケボーも保育もどっちも頑張ろうね」
「晴が女神に見えてきたよ。すきすきー」
「はいはい、抱きつくな！でも明日から夜はスケボーやる日と、保育園のことをやる日を決めて計画的にやるからね」
「わかった。晴が毎日来るなら部屋を掃除しなきゃ！なんか映画観る？」
「映画は観ない！遊びに行くんじゃないからね」
わたしは浮かれる悠に釘を刺した。
ふと夜空を見ると、煌々と輝く月と夏の大三角。
夜空の星の光は、遠い星から何万年も前に発せられた光が、わたしたちの目に見えている。
光のスピードは一秒で地球を七周半もしてしまうのに、夜空の星は想像もつかないほど、途方もなく離れているという事実だ。
神社で悠と話した、死んでしまったら魂は空に行くという話を思い出す。
もし、わたしがいなくなったら、悠はこの夜空をどんな気持ちで眺めるのだろうか。
悠は夜空の星の中に、わたしを探すのだろうか。
そんなことを、ふと思った。
