「あ、コラ！ リヒト！
オマエは、ほんと、失礼のカタマリみたいなヤツだな！」
なんてやりとりをしてるリヒトくんと田村先生。
わたしはドキドキしながら、火野さんの前に立った。
「鳥居さん。
あなたには伝える義務がありませて……」
火野さんが、くいっと眼鏡を上げながら口をひらく。
「さきほど、あなたの母親が倒れました。
今は、御声病院で手当てを受けています」
……え？
母親が、……倒れた？
……お母さんが⁉
理解した瞬間、頭が真っ白になる。
ふら、と体がよろけたのを支えてくれたのはリヒトくんだった。
「カナ、大丈夫か⁉」
大丈夫じゃない！
わたしは首をぶんぶんと降った。
どうして倒れたの⁉
病気⁉
まさか、脳梗塞とか、心臓マヒ⁉
「ぐっ、げほっ、こほっ、げほげほっ！」
声に出して問おうとして、首輪に首をしめつけられる。
そうだ、わたし……、しゃべれないんだった。
こんなにたいへんな時に、
お母さんの容体を聞くことすらできない。
その事実に打ちのめされる。
「カナ！」
リヒトくんは、せきこむわたしの背を優しくさすってくれた。
「ほら、リヒト。
オマエへの説教はオワリだ。
魔女になんかかまわず、さっさと出て行け」
冷たい声で、田村先生が退室をうながす。
「そんなワケにはいかないだろ！」
リヒトくんの声は、職員室中にびりびりと響いた。
