「あーあ、そんな寝方したら首が痛いだろうよ？」

　寮に帰りたくない、とかでやってきて、夕食後にソファで寝落ちした白鳥を前に俺は慌てた。

　ソファからはみ出す俺の場合、肘掛けを枕にして昼寝をするから、ここにはクッションも枕もない。
　横向きに寝てるいまの白鳥は明らかに頭の位置が下過ぎる。
　このままだと明日の朝、寝違えているだろうと思った。
　若さでどうにかなるのかは不明だが。

　――今度は用意しておくか。

　そう思いながら、仕方なく、自分の膝を貸すことにする。

　静かに白鳥の頭を上げ、そこに自分が座って、そっと元に戻せば、白鳥が目を覚ますことはなかった。
　身体の上からブレザーを掛けて、できあがり。

「ほんと、綺麗に整えられちまって……」

　顔に掛かったさらっとした黒髪を耳にかけ、まじまじと見つめる。
　眠っていても分かるほど、綺麗に整った中性的な顔だ。

　――見れば見るほど似ている。

　数年前まで、俺もここの学園の生徒だった。
　いまなお健在なこの学園独自のルールはその頃もあって、たくさんの人間が密告と共にここを去った。

　俺も一人の少女を密告したことがある。

『加賀美くんにだったら、密告されても怖くない。お願い、もう無理なの』

　もう秘密を抱えて過ごすのは堪えられないと彼女に頼まれて、俺は彼女のことを密告した。

　それは一瞬のことだ。

　たった一言、彼女は「ありがとう……」と言って学園を去った。
　俺はただ彼女を見送った。

　さよなら、とも何も言えずに。

　それから、彼女のことを好きだったのだと後から気付いて、後悔した。

　本当は俺が守ってやれたんじゃないかって。

　俺は彼女と容姿の似ているこの子を彼女と重ねてるんだろうな。
　この子だけは、って思っちまう。
　俺はもう後悔したくないんだよ。

　私情を挟むなんて御法度なんだけどな。

　人の魂は儚い。
　この学園に変わったルールがある意味は天使と悪魔どもにそれを教えるためだ。