お嬢さまですもの！

　受け取ったミレーヌは、やわらかい笑みを浮かべた。


「大事に持っていてくれたのですね。でも、これは桜子に差し上げたものですわ」


　そう言って、ミレーヌはハンカチでわたしの涙をぬぐうと、
「あらためて……もらって頂けるかしら？」
　と、ハンカチをわたしの手に握らせた。


「ええ、喜んで」


　笑い合うわたしたち。

　そして、ミレーヌはそっと手をつないできた。


「もう一つ……わたくしから桜子にプレゼントがあるのです。受け取ってくださいまし」

「えっ……？」

「とっておきの魔法をお見せしますわ。少々大がかりですから、桜子も力を貸してくださいませ。このまま手をつないでいるだけでいいのです。桜子の美しい心が、わたくしの魔力を高めるのですわ」

「はあ……」


　ぽかんとしていると、ミレーヌはもう片方の手を空に向けた。


「光よ、天に七色の橋をかけよ！」


　ミレーヌが叫ぶと、たちまち青空に虹が現れた。


「わあっ！」


　なんて素敵な魔法だろう。


「虹ですわ！」


　テラスの方から、芽亜里さまたちの歓声が聞こえてくる。

　わたしはミレーヌと顔を見合わせ、くすくす笑って、また空を見上げた。


　オレンジの夕焼けに消えていったミレーヌ――。

　さらに、今こうして、ふたりで見上げている虹――。

　また一つ、心に光景が刻まれる。

　これは夢や幻なんかじゃない。

　現実なんだと確かめるように、わたしはぎゅっとミレーヌの手を握り直した。