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「いやだ」

「…そう。じゃあ仕方ないか。流星は不参加で…」

「いーやーだ。
毎年クリスマスは一緒にしてたじゃん」

「だから、それは25日になったじゃない。
24日の話だよ？」

「イヤ」

「………」


真澄くんと電話した次の日の帰り道。

私(田中　栞)は、
この、イヤイヤ期真っ只中の 大きな赤ちゃん(流星)をあやすのに必死になっていた。


確かに、クリスマスといえば。

24日もしくは25日のどちらかに、
チキンとケーキを買って、
私とお母さんで斉藤家にお邪魔して、
みんなで楽しく過ごすのが毎年恒例だけど。


すでに流星のお母さんにも話をしていて、
今年は25日にしてもらった…というのに。


「はあ……。
来年はきっと、受験で遊びに行けないだろうから、
今年は、友達と流星とで、楽しく遊びたかったのにな」


今だって、再来週から始まる期末テストで必死なんだから、
受験ともなれば、冬休みに外は出られないだろう。


「友達と、オレと…」

「うん」

「［オレ］と…［友達］？」

「う、うん」

「ふーん…………」

「………何？」

「ま、行ってもいいけど？」

「ええ！？」


…さっきまで「嫌」の一点張りだったのに、
何が彼を変えてくれたんだろう。

でも、色々詮索して気が変わるのは避けたい。


「じゃあ、当日は12時に駅だからね。

あ、それと。テスト勉強頑張ろうねっ！
補習になったら24日も学校来ないといけないかもだし」

「そんなん、授業きーてりゃヨユーだし」

「………そうですか」


この男…

意外すぎることに勉強ができる。

普段はこんなに気怠げなのに、
授業態度も良いらしい。


高校受験のときも、自宅で勉強している様子がまるでなかった。
うち、偏差値高いのに…。


そんな才能を持ち合わせていない私は、
テストまでの約2週間、本気の追い込みをかけた。


そして結果は…


「よし。全教科平均点以上。よかったぁ」


テストの答案用紙がすべて返却され、安堵の息をつく。

無事に補習は免れた。
最後に返された世界史が、ちょっと心配だったけど…
ギリギリ平均に乗った。


流星も、きっと大丈夫だろう。
真澄くんは……どうだったかな。


後で聞いてみよ………

「………シ゛オ゛リ゛ィ゛」

終業チャイムと同時に、
地の底から引き出したような声で、
おそらく、凛と思われる人物が、
おそらく、私の名前を呼んだ。

フラフラしていて、
倒れかけのゾンビみたいになっている。


「え。凛…？何、どうしたの…」

「二゛ク゛イ゛……」

「ええ？」

「数学ガ……！憎イ………！！！！」

「ま、まさか……！」


凛に手渡された、回答用紙に目を向けた。


「…………な、なにこれ」


91、92、89、94………って。
…………ほとんど90点以上じゃないか！


しかし。


「……ん？」

他の用紙を隠れ蓑とするように、
一番後ろに仕組まれた答案用紙に気づく。
一度丸めたのか、クシャクシャになってしまっている。


えーと？
これは…数Ⅱの答案用紙か。

点数…………が…………


「……じゅっ…………12点……！？」


「えーん」


いくらなんでも、振り幅がすごすぎる。


「え、いつもこんなんじゃなかったよね？」

「ウン。
前から数学だけは、頑張っても平均ぐらいしか取れなかったんだけど……。
今回、テスト勉強期間が、推しのライブと被っちゃって⭐︎」

ちゃって⭐︎、じゃないよ。


ん？ちょっと待って。

数学は別として、他については、
素の力でこれってコト？

流星といい、凛といい………恐ろしいな。