制服のままウロウロとはできないので、
着替えを済ませる。
お土産を手にした私は、
待ち合わせ場所の公園へとたどり着いた。
家で、少し時間を調整したつもりだったけど、
まだまだ早かったな。
美しく色づいたイチョウたちと一緒に、真澄くんを待つ。
冬に向け、少しずつ日の入りが早くなってきた。
もうすでに、太陽が沈んで見えなくなっている。
目線の先にある、水平線付近の空の色は、まだ赤い。
けど頭上には、夜を知らせる、深く濃い青の空。
それらが混じり合った中心部は、藤の花のように淡い紫……。
なんて素敵なグラデーション。
こういうの、なんていうんだっけ。
数分しか見れない、刹那の魔法。
ああ、そうだ。
マジックアワー……
「……っ栞さん」
風が通り抜ける。
イチョウの葉が舞う。
幻想的な空の下。
沈んだ太陽の方から、
真っ直ぐ私へと向かう、真澄くんのシルエット。
なんだか、一枚の絵のような光景に、
ドキっと大きく打つ私の心臓。
こちらへと辿り着いた彼は、
相当走ってきたのか、肩で息をしている。
もう秋なのに、汗も流れている。
「ま、真澄くん！えっ、早くない！？」
「さ、きん…っれ…んしゅーっ…なが、つづいっ……でっ…
「わあぁ！い、息！息を整えて！」
落ち着くように、という意味を込め、
私は両手の平を、真澄くんへ向ける。
彼は数秒間、ゼェゼェと荒々しく肩を上下させた後、
ひとつの息を、大きくすって、はいた。
「はぁ…すんません…。お待たせしました。
最近、練習長引く日続いとったんで、
今日は早よ終わったんです」
「なるほど…って、
それじゃ余計に、そんな走ることなかったのに！」
「や…そうですよね…、
なんか、栞さん待ってるって思ったら…はは」
「ええ…」
ただでさえ練習終わり。
疲れてるに決まってる。
…申し訳ないことをした。
「…ごめんね急がせて。来てくれてありがとう」
「い、いや！俺が勝手に走っただけなんで！！
ってか、その、お帰りなさい」
「あはは、ただいま」
…なんかちょっと照れるな。
