「考えたんだけどさ。男女差って絶対あるし、
1人ずつ投げてもつまんないじゃん？
だから、チーム対抗戦にします！！」
そっか。
まあ、一理あるな。
「んでー、チームなんだけど……」
凛がチラッと、遅れて戻ってきた流星をみる。
それを見て、流星が無言で頷く。
「栞は流星くんと！
そんで、アタシと純くんでペアにしといた！
あ、もう用紙出してるから！2ゲームね」
「えっ、いつの間に？」
「しーちゃん。ホラ、靴。
左が22で、右が22.5」
「ええっ？いや、サイズは完璧だけど…
ほんとにいつの間に？？」
「ねえ！せっかく勝負するなら、罰ゲームほしいよね」
「え、ちょっと……っ
「あ、凛ちゃんイイネ」
「でしょっ？なにがいい？」
「ねぇまってよ、罰ゲームなんて……
「んー……オモロイのがいー」
私の声は、2人の小悪魔たちによってかき消されていく。
こういうときの2人は、すごく息ぴったり。
もはや、2人が同じチームの方が良かったんじゃないか？
真澄くんは……唖然としている。
きっと、展開についていけてないのだろう。
「もー！やめてよ2人とも！！
今日は真澄くんの歓迎会でしょっ！！」
「王道はジュース奢り系じゃない？」
「えー別にいらねー」
……だめだ、聞いちゃいない。
渾身の抗議も届かず、私は肩を落とした。
「栞さん、ええですよ。罰ゲームでもなんでも。
関西おった時も、こんなんしょっちゅうありましたから。
それに…………」
真澄くんが、大きく息を吸う。
「ぜったい負けへんし」
——ピタッと、流星の動きが止まる。
さらにはピキッと、
空気にヒビが入る音もきこえたような……。
あれ………なんか嫌な予感？
先に仕掛けたのは流星だった。
「……じゃあ負けたほうが最後にオネショしたの、何歳か暴露」
「へぇ、そんなんでええんや？
全然罰ゲームに感じんなあ、度胸の問題やろか」
「……うぜぇ。じゃ、モノマネ」
「はは、それも同じやな」
「何だったらバツになんだよ」
「一曲熱唱とか？」
「は、それこそヨユーだし。音痴？」
「そ、そんなわけないやろ！」
「ちょっと2人とも！！
けんかはムグッ…………ん゛ー！！」
仲裁に入ろうとした私だったが、
凛の手によって口元を塞がれ、
言葉を封じられてしまった。
……凛は、心の底から楽しそうな顔をしている。
「どないするん、決まらんでコレ。
もう罰ゲームじゃラチあかんのちゃう？」
「……じゃあ。
勝った方が南条祭、しーちゃんと回る」
「んん！？」
突然自分の名前がきこえ、思わず喉から音が漏れる。
「……それ、あとから取り消しとか言わんやろな？」
「おー。その代わり、負けたらその日は大人しくしてろ」
「そっくりそのままお返しやわ」
「ちょ、ちょっと！何勝手に決めてるの！！」
凛の力がゆるまった隙をついて自由の身になった私は、満を持して参戦した。
だけど……
「しーちゃん」「栞さん」
「もう決まったから」「もう決まったんで」
2人の力強い目は、私に有無を言わさない。
ええ……。
流星はともかくとして、
真澄くんの、こんな強気な姿初めて見たよ。
男の子といる時は、これが普通なのかな……。
凛は、嬉しそうにウンウンと頷いていた。
「よーし！そうと決まったら、早く行こーー！
さ、栞も早く早く！」
目の前の3人は、そのままレーン方向へ歩き出していく。
睨み合ってる2人と、ウキウキ姿の凛。
コントラストが激しい。
ああ…これはもう私が折れるしかないのか。
深い息を吐いて、3人の背中を追った。
