【校内で携帯電話を使用してはいけない】ので、
いつも通り校門の外へ出て、
流星に部活終了のメッセージを送った。
流星を待つ間、今日の出来事を振り返る。
思い返してみても…嵐のような1日だった。
まさか私が、
今朝から話題になっている転校生と交流することになるとは………。
明日、凛に伝えたら、どんな反応するのかなあ…。
うーん。若干言い出しにくいな。
……でもまあ。
たまたま、うちの部に興味があっただけか。
部活が違えば、そんなに関わることもないよね。
彼のよくわからない行動は、
ちょっとツボだったけど——
「何考えてんの？」
背後から突然現れた流星が、私の顔を覗き込む。
「わぁ！びっくりした！
…脅かさないでよ」
「いや、さっきから呼んでんだけど」
「え、う、うそ……気づかなかった、ごめん」
「ぼーっとしてっからじゃん。はやくいこーぜ」
私を置いて進もうとする背中を、慌てて追いかける。
こちらが追いつくと、歩くスピードを緩めてくれる。
…意地悪なんだか、優しいんだか。
それから、
私がお弁当を忘れたこととか、
数学の小テストがあったとか、
そんな他愛のない話をして。
いつも通り流星は、
バカにしつつも、私の話に耳を傾けてくれていた。
………んだけど。
「で？さっき、何考えてたの」
急に、流星の声のトーンが1〜2段階落ちた。
なんとなく口調もトゲトゲしい。
「え？いや、別に…………なにも」
「…アイツのこと？」
「アイツって………真澄くん？」
流星が、横目で私をを見る。
………なんかちょっと、怖いんですけど。
「そう、そんな奴」
「そ、そんな奴ってねぇ……。
クラスメイトになったんでしょ？」
「忘れた」
嘘つけ！
……とツッコむ勇気はない。
「ってか、なに？アイツ。知り合い？」
「ううん、今日はじめて会ったよ。
なんか、お昼買いに行く時に会って………
……名前聞かれたの」
「なんで」
「そ、それは………。
私に聞かれても……わかんないよ……」
もう。
そんなに怖い顔をするくらいなら、
こんな話題、振らなきゃいいのに。
「というか。
なんで、さっきも今も、
初対面の真澄くんに対して喧嘩腰なの？」
「そりゃー」
流星の言葉がピタリと止まった。
「………そりゃあ？」
「そりゃー………」
それぞれの家の、玄関の前に着く。
私は、言葉の続きを待っているので、
ドアに手はかけず、流星の横顔をジッと見あげる。
すると流星が、
ゆっくりこっちを向いて………
少しだけ、口を開けて………
その目が だんだん 細く なって……？
…………ジトっとした表情を向けられる。
「しーちゃんの、バカ」
『バタン』
………私に何の断りもなく、
彼の家の中に入ってしまった。
「————っ！？」
もーー！いつもこんなんじゃん！
ちゃんと最後まで説明してよ！
あとバカって言うなーーー！
行き場のない怒りをぶつけるように、
流星によって閉じられた斉藤宅のドアを睨んだ。
……残念ながらそれは、
なんの生産性もない時間と成っただけだった。
