そんな私は、自分の身体に回された腕から微かな血の匂いを嗅ぎつけた。

無意識にもくるりと体勢を変える。



「けが、してるの……？」


「ん？…ああ、これか」


「擦りむいてるよ。なにがあったの…？」



右腕に擦り傷が見えた。

まだ新しい傷のようで、どうして今まで気づくことができなかったんだろう。



「日中ちょっと変な奴に絡まれただけだよ。でもまあ……ひとりは殴っちゃったけど」


「な、殴ったの……？」


「うん。…しつこかったから」



あの街では日常茶飯事だという。

すれ違い様に肩がぶつかっただけで、ケガをしなかったら運がいいと。


慣れている海真くんと、信じられないくらいの恐怖を感じている私。



「もっと危ない目に遭ったらどうするの？喧嘩はダメだよ、喧嘩は……だめ」


「…じゃあいつか、ののちゃんが変な男に絡まれたら？なにもせず黙って放っておけって？自分の身だけを守って逃げろって？」


「…それは……」


「必要な場合もあるんだよ。なにもできないで守れないよりは……少しでも守ってやれたほうがいいじゃん」