「───……乃々ちゃん…、乃々ちゃん」



いつも私たちが話していると涙を流す看護師さん。

看護師になって7年目、休日は婚活と合コン三昧の敗戦エピソードはいいかげん飽きちゃった。


そんな彼女はいつも言ってくれる。


私がいないとき、彼のスマートフォンに入った私の写真を近づけると、海真くんはどことなく優しい顔をするんだって。



「乃々ちゃんっ」


「どうかしました？あっ、もしかしてまた合コンのお誘いでもきたとか」



やっと探していた曲を見つけて再生ボタンを押したとき、「目が開いた…っ」と、看護師さんの消えそうな声。

すぐに周りの看護師たちも気がついては動き出す。



「…………え…………？」



コールボタンを押して、誰かが主治医へと知らせた。

看護師さんたちは涙を流しながらも、慌てつつ落ち着いて、医者として生命維持装置や彼自身を確認する。




「────………、っ、」




スマートフォンもスピーカーも落としてまで、私は咄嗟に彼の手を握った。

握り返してくれるほどの力はなかった。


なかったけれど、微かに、ほんの小さく、私の指を確かめるように動かしたんだ。


ずっと開かなかった目は、確かにいま、私の目の前で開いている。