………いるんだ。

ここにあったかい布団があって、あったかい料理があって、ひとりで食べてるんだ。


この先もそれをするつもりでののちゃんは帰ったのだろうか。


おれのしわくちゃな腕のなかのほうが、ぜったい温かいだろうけどね。



「おや。誰かと思えばお友達じゃないか」


「………おまえ、」



そのとき。

通りかかった車が門のそばに横付けされる。


運転席から出てきた人物は、2度と会うことはないだろうと思っていた男だった。



「やっと帰ってきたんだ。僕のところに」


「おまえが余計なことしたの？ののちゃんに何を言った？」


「おいおい、勘違いはやめてくれないか。乃々は自分の意思で僕のところに戻ってきたんだよ」


「……そんなわけないだろ」



自分の意思？

もし本当にそうだったなら、ののちゃんは死を選びはしなかったはずだ。


それほど嫌だったから、あの日飛び降りようとしていたんだよ。