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　＊招待状＊

　このたびはおめでとうございます。
　
　あなたが選ばれました。
　今夜１９時。正門が開いているのが宴の合図。
　
　あなたを夜の学校に招待します。
　今回は特別にあなたの大切な人をつれてきてね。

　
　アリアより

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　どくん、心臓が跳ねた。
　そして手紙を持つ手が震え出す。
　確かに「アリア」とそう書かれている。

　なんで。どうして……。
　本当にアリアさんからの招待状だったなんて。

　そしてなにより、ただの手紙なはずなのに。
　この手紙を持っていると、気が重くなるような気がした。
　
　どうしよう。一体わたしはどうしたら……。


　わたしだって、アリアさんの噂は知っていた。
　でも、信じていなかったんだ。
　だって幽霊だなんてあり得ないと思ったから。


　行かないとだめかな……。
　そうだっ！知らないふりしちゃえばいいんじゃないかな。

　怖い思いをするとわかってて、夜の学校にいく勇気なんてないよ…！

　そう思ったのだけれど。
　ある噂を思い出した。


『アリアさんから招待状を受け取って、その日に行かなかったら……夢の中にアリアさんが出てきて、そのまま連れていかれちゃうんだって…！』

　思い出すと同時に、ぞわりと寒気がした。