ドンッ！！
　急に近づいてきたと思ったら、肩を強く押された感触。

　ゆらりと体が後ろに下がる。

　あ、危ない！
　わたしは慌てて、手すりを掴んだ。

　場所はちょうど階段。
　手すりにしがみつかなければ、わたしは階段の下に落ちていた。

　サーっと血の気が引いていく。
　
「な、なにするの⁉　今階段から落ちるところだったよ！」

「もちろん、知ってるよ？」

　にこりと笑う。
　その笑顔にぞくっと寒気が走る。

　も、萌香ちゃん？
　いったいどうしたの。

　
　
「ねえ、七緒ちゃん。今までわたしに言ってきた言葉……覚えてる？」

　目の前にいるのは、よく知っている萌香ちゃんのはずなのに。
　わたしはビクっとしてしまう。


「『萌香ちゃんは副部長なんだから、ガンガンいこうよ』」
「『もっとスクープ取らないと！』」

　萌香ちゃんが口にするのは、かつてわたしの口から出た言葉。
　わたしが萌香ちゃんに言った言葉たち。


　こうして言われてみて気づいた。
　わたしが萌香ちゃんに言っていた言葉は、ぐさりと心に刺さるような。

　励ますために言っていた言葉だった。
　だけど、萌香ちゃんにとっては、棘のある言葉になってしまったんだ。