「朔太郎は本当、頑丈な身体に出来てるね。こんなに傷を負ってるのに動けるんだから、大したものだよ」

　着いた先は町外れにある小さな病院で、お世辞にも綺麗とは程遠い外観だった。

　理仁が予め連絡を入れていたおかげで着いてすぐに処置を施してもらった朔太郎。

　止血もしていた事や本人の言う通り銃弾は掠っただけだった事もあって命の危機に繋がる怪我では無かったものの、それなりに痛みもあった中で相手に鉄パイプで一撃を食らわせたり咲結を庇ったりと動けた彼に、理仁を始め四十代くらいの銀髪で長髪に眼鏡を掛けて白衣を着た医者の坂木(さかき)　結弦(ゆずる)は朔太郎の頑丈さに驚いていた。

　朔太郎も初めこそケラケラと笑っていたのだけど、命に別状が無いと分かった途端に真顔になり、

「まあ、でも……ぶっちゃけると、初めに撃たれた時、避けるのに必死だったし、やべぇ、死ぬかもって思ったし、脇腹に弾が当たった時は死ぬ程痛かったけど……外には逃した咲結が居たから、ここで俺が倒れる訳にはいかねーって思ったら自然と身体が動いてた……けど、馬宮が隠し持ってた銃を俺らに向けて来たのが分かった時は、マジでヤバいって思った……辛うじて咲結の事は守れたけど、肩に弾が当たった時は……本気で無理かと思った……俺……甘かったなって……思って……」

　撃たれた時の状況をポツリポツリと話ながら、自分の不甲斐なさを悔いて、薄っすらと涙を滲ませていた。

　そんな朔太郎に理仁は、

「確かに、お前の判断は甘かった。組長として言わせてもらうと、お前のした事は見過ごす訳にはいかねぇ。今回は馬宮一人が起こした事だったから、この程度で済んでたんだからな」
「すいません……」
「――けど、俺個人の意見を言うなら……お前は良くやったよ。大切な者を守る為に必死に身体を張ったお前は立派だし、お前にも、命を懸けて守りたいモノが見つかった事が、俺は嬉しいよ」
「……理仁さん」
「けどな、お前は鬼龍組にとって、無くてはならねぇ存在だ、あんな事で死なれちゃ困る。咲結が攫われて正常な判断が難しかったのは分かるが、もし万が一こういう危機に直面した時は、俺を信じてきちんと話してくれ。な？」
「……はい、すいませんでした、それと……ありがとう、ございました」

　俯く朔太郎の頭を撫でた理仁は坂木に目配せをすると、そのまま二人で病室を出て行った。