「離してよ！」

　陽も暮れかけた夕暮れ時、帰宅を急ぐ人たちで溢れかえる繁華街の一角で声を荒らげる少女が一人。痩せ型で少し小柄な彼女の名は橘(たちばな) 咲結(さゆ)。

　白色で少し大きめのダボッとしたセーターの裾から赤系チェックのプリーツスカートが少し見え、その短いスカートから覗く白い脚は紺のハイソックスの効果も相俟ってすらりと細長く見える。

　パッチリ二重で少し厚塗りの化粧をしているけれど、ツインテールのせいか少し幼くも見える事もあって、美人というよりも可愛いという言葉が良く似合うだろう。

　咲結は放課後、繁華街で友達と買い物をして別れた直後、金髪と明るめの茶髪でいかにもチャラそうな二十歳くらいの二人組の男に声を掛けられていた。

　明らかにナンパだと分かり嫌悪感を抱いた咲結が素っ気なく断ると、行く手を阻んで来た挙句金髪の男の方が腕を掴んでしつこく迫って来たのだ。

「そんなに睨まないでよ～」
「そうそう、別に何もしないって」
「少しでいいからさぁ、俺らと遊ぼうよ」
「奢るからさ、ね？」

　咲結は断っているのに話を聞いていないのか聞こえないのか、勝手に話を進めていくチャラ男二人。

　この光景に道行く人はチラリと視線を向けるも、ただ見て見ぬふり。関わり合いになりたくないというのが素直な感想なのだろう。

　それを分かっている咲結もまた誰かが助けてくれるという展開は期待していないようで、自分で何とかしようと毅然な態度で相手をしていた。

(もう、最悪。何なのよ、このチャラ男たち。話聞けっての！)

　全く話にならない男たちに嫌気が差した咲結がより強い口調で相手を牽制しようとすると、

「おい何してんだよ、おめェら」

　通りすがりの男が一人、咲結とチャラ男の間に割って入って来た。

(……誰？ 仲間……ではなさそうだけど、何だか似てる感じだなぁ)

　間に割って入って来た男はチャラ男たちと同じくらいの年齢で赤髪短髪、耳は勿論、鼻にもピアスを付けている。

　細身だけどがっちりとした体型で身長は平均的、派手な柄のシャツを着ているせいか、全体的にチャラそうな雰囲気が漂っていて見た感じナンパしているチャラ男たちとそう変わりは無いので、咲結は一瞬ナンパ男の仲間かと勘違いすらした。