私たちの生活拠点は、颯斗さんの家。
駅にほど近い場所にある高層マンションの、最上階。ワンフロアまるごとが、私がこれから暮らす家だ。
マンションというよりホテルみたいな雰囲気で、エントランスフロアには高級感のあるラウンジと、ホテルのフロントのような受付カウンターがある。
エレベーターで上に到着してICキーでロックを外して中に入ると、広々とした玄関がある。
「あの……お邪魔します」
ぎこちなく頭を下げると、颯斗さんは綺麗にお辞儀を返してくれた。
「今日からは『ただいま』だな」
手を差し出されて自分の手を重ねると、上向きに手のひらを返される。
そして、小さなキャンディが手のひらに乗せられた。
なぜキャンディ？
子供扱い……？
「ありがとうございます？」
「どういたしまして」
夫婦の寝室、キッチンにバスルーム、颯斗さんの部屋に、私の部屋……。
夫婦の寝室を見たときはドキリとしたけど、お互いの部屋に一台ずつベッドがあるので、ちょっと安心。
「よかった。さすがに一緒に寝るのは……」
「一緒に寝るつもりだが？ 契約書にも書いてる」
「うそぉ」
契約書を見ると、本当に書いてあった。
ひと通り見て自分の部屋に荷物を置いて整理していると、あっという間に時間が過ぎていく。
「私、お世話になってばかりではいられません。家事は慣れてますから、お任せください！」
「家事は俺も得意だ。任せてくれてもいいぞ」
「交代制にしましょうか？」
相談していると、だんだんと状況に慣れていく。
「食べ物の好き嫌いを把握しておきたいから、教えてくれるか？」
「私、好き嫌いありません。なんでも食べられます！」
「俺もだ。気が合うな」
颯斗さんは料理を作って人に食べてもらうのが趣味らしく、再び私に美味しい料理を振る舞ってくれた。
「なんでもできるんですね」
「そうでもない。女性の相手は苦手だ」
「それは冗談ですか？ とてもお得意そうです……」
食べている姿を嬉しそうに見つめられると、少し恥ずかしい。
愛情に満ちている表情に思えてしまって、愛されているのだと勘違いしてしまいそうになる。
「あの……あまり見ないでください。恥ずかしいです」
「果絵にそんな可愛く恥じらう姿を見せられたら、押し倒してしまいそうになるな」
「……っ？」
彼の手が私の口の端を掠めていって、そこに付いていたらしきご飯粒を取っていく。
カァッと頬が熱くなった。
言われた言葉は色気があるけど、ご飯粒をつけてる私には色気が皆無。
からかわれてる気がする。
「い……嫌がることはしない契約です……」
「確かに」
もじもじと言えば、颯斗さんは素直に頷いて、直後に「風呂は一緒に入るか？」という爆弾発言をした。
「結構です！」
全力で遠慮すると、楽しそうに笑っている。
この人は誰にでもこうなんだろうか。
ぜんぜん『冷血』ではないけど、この調子だと会う女性は全員たぶらかされちゃうのでは……？
想い人がいるくせに、女性を誘惑して弄ぶ罪な人みたい。
食事の後は、ひとりでバスルームを使わせてもらった。
バスルームはベージュ色のタイルがエレガントで、落ち着いた雰囲気だ。
浴槽も大きくて、お湯に全身を浸して暖めると、ゆったりと手足を伸ばして寛げる。最高だ。
「気持ちいい……」
特別な一日を緊張気味に過ごしたことで、疲れが蓄積していたのだろう。
なんだかすごく眠くなって、私は目を閉じていた。
そして――眠ってしまったらしい。
気付けば、バスローブを着せられてベッドに寝かされていた。
しかも、隣には颯斗さんがいて、逞しい腕に囚われている。
「……きゃっ！」
驚いて逃れようとすると、落ち着かせるように後頭部に手のひらが置かれた。
「起きたのか。まだ夜中だが、もう一度眠れそうか？ 風呂から出てこないから見に行ったら寝てるから驚いたぞ」
「運んでくれたんですか？ ……なんで一緒に寝てるんですか」
「俺が一緒に寝たかったから」
一瞬、噂の『俺様』『サイコパス』という言葉が思い浮かんだ。
颯斗さんは身を起こし、ウォーターサーバーからグラスに水を注いだ。
水が注がれる濡れた音が、なんだか艶めかしく感じてしまう。
「起きたなら水分を取った方がいい。どうぞ」
「……介抱、ありがとうございます」
お風呂で寝てしまうとは。
そして、たぶんバッチリ裸を見られてしまっているのでは？
「み……見ました？ 裸……」
颯斗さんは当然の温度感で頷いた。
「君があまりに無防備で、我慢できなくなりそうだった」
肉食の獣が捕食対象を前にしたような眼差しに、身が強張る。
心臓の音が聞こえてしまいそうなくらい騒いで、動揺する頭が、変な言葉を発想してしまう。
「……私、颯斗さんは想い人に一途だと思ってました」
「俺は一途で、君しか眼中にない」
「皆にそう言ってるんですか？ 颯斗さん、サイコパスとか冷血って噂あるの知ってます？ ……っ！」
グラスを置いて背を向けると、背後から抱きしめられて、うなじにキスが落とされる。
思わず、おおげさに肩が震えた。
「そんなに怖がらなくても、無理強いはしない。おやすみ」
囁かれた声は優しく聞こえた。
「……おやすみ、なさい」
「君と結婚できて、俺は幸せだよ。ありがとう」
颯斗さんに掠れた声でうっとりと囁かれて、じっとりと体温が上がる。
勘違いしてはいけない。
彼には、一途にずっと想い続けてる人がいる。
では、今さっきかけられた言葉の意味は？
私はしばらく考えて、思った。
『君（みたいに都合のいい女性）と契約結婚できて、俺は幸せだよ』――という意味だったりして？
この人を好きになってはいけない。
これは、あくまでビジネスだ。
「いい契約をしてくださって、こちらこそありがとうございます」
私は心の中で「よきビジネスパートナーであろう」と念じつつ、ぎゅっと目を閉じて眠った。
「――……俺の理性が試されすぎている……」
眠りに落ちる間際、そんな囁きが聞こえた気がした。
駅にほど近い場所にある高層マンションの、最上階。ワンフロアまるごとが、私がこれから暮らす家だ。
マンションというよりホテルみたいな雰囲気で、エントランスフロアには高級感のあるラウンジと、ホテルのフロントのような受付カウンターがある。
エレベーターで上に到着してICキーでロックを外して中に入ると、広々とした玄関がある。
「あの……お邪魔します」
ぎこちなく頭を下げると、颯斗さんは綺麗にお辞儀を返してくれた。
「今日からは『ただいま』だな」
手を差し出されて自分の手を重ねると、上向きに手のひらを返される。
そして、小さなキャンディが手のひらに乗せられた。
なぜキャンディ？
子供扱い……？
「ありがとうございます？」
「どういたしまして」
夫婦の寝室、キッチンにバスルーム、颯斗さんの部屋に、私の部屋……。
夫婦の寝室を見たときはドキリとしたけど、お互いの部屋に一台ずつベッドがあるので、ちょっと安心。
「よかった。さすがに一緒に寝るのは……」
「一緒に寝るつもりだが？ 契約書にも書いてる」
「うそぉ」
契約書を見ると、本当に書いてあった。
ひと通り見て自分の部屋に荷物を置いて整理していると、あっという間に時間が過ぎていく。
「私、お世話になってばかりではいられません。家事は慣れてますから、お任せください！」
「家事は俺も得意だ。任せてくれてもいいぞ」
「交代制にしましょうか？」
相談していると、だんだんと状況に慣れていく。
「食べ物の好き嫌いを把握しておきたいから、教えてくれるか？」
「私、好き嫌いありません。なんでも食べられます！」
「俺もだ。気が合うな」
颯斗さんは料理を作って人に食べてもらうのが趣味らしく、再び私に美味しい料理を振る舞ってくれた。
「なんでもできるんですね」
「そうでもない。女性の相手は苦手だ」
「それは冗談ですか？ とてもお得意そうです……」
食べている姿を嬉しそうに見つめられると、少し恥ずかしい。
愛情に満ちている表情に思えてしまって、愛されているのだと勘違いしてしまいそうになる。
「あの……あまり見ないでください。恥ずかしいです」
「果絵にそんな可愛く恥じらう姿を見せられたら、押し倒してしまいそうになるな」
「……っ？」
彼の手が私の口の端を掠めていって、そこに付いていたらしきご飯粒を取っていく。
カァッと頬が熱くなった。
言われた言葉は色気があるけど、ご飯粒をつけてる私には色気が皆無。
からかわれてる気がする。
「い……嫌がることはしない契約です……」
「確かに」
もじもじと言えば、颯斗さんは素直に頷いて、直後に「風呂は一緒に入るか？」という爆弾発言をした。
「結構です！」
全力で遠慮すると、楽しそうに笑っている。
この人は誰にでもこうなんだろうか。
ぜんぜん『冷血』ではないけど、この調子だと会う女性は全員たぶらかされちゃうのでは……？
想い人がいるくせに、女性を誘惑して弄ぶ罪な人みたい。
食事の後は、ひとりでバスルームを使わせてもらった。
バスルームはベージュ色のタイルがエレガントで、落ち着いた雰囲気だ。
浴槽も大きくて、お湯に全身を浸して暖めると、ゆったりと手足を伸ばして寛げる。最高だ。
「気持ちいい……」
特別な一日を緊張気味に過ごしたことで、疲れが蓄積していたのだろう。
なんだかすごく眠くなって、私は目を閉じていた。
そして――眠ってしまったらしい。
気付けば、バスローブを着せられてベッドに寝かされていた。
しかも、隣には颯斗さんがいて、逞しい腕に囚われている。
「……きゃっ！」
驚いて逃れようとすると、落ち着かせるように後頭部に手のひらが置かれた。
「起きたのか。まだ夜中だが、もう一度眠れそうか？ 風呂から出てこないから見に行ったら寝てるから驚いたぞ」
「運んでくれたんですか？ ……なんで一緒に寝てるんですか」
「俺が一緒に寝たかったから」
一瞬、噂の『俺様』『サイコパス』という言葉が思い浮かんだ。
颯斗さんは身を起こし、ウォーターサーバーからグラスに水を注いだ。
水が注がれる濡れた音が、なんだか艶めかしく感じてしまう。
「起きたなら水分を取った方がいい。どうぞ」
「……介抱、ありがとうございます」
お風呂で寝てしまうとは。
そして、たぶんバッチリ裸を見られてしまっているのでは？
「み……見ました？ 裸……」
颯斗さんは当然の温度感で頷いた。
「君があまりに無防備で、我慢できなくなりそうだった」
肉食の獣が捕食対象を前にしたような眼差しに、身が強張る。
心臓の音が聞こえてしまいそうなくらい騒いで、動揺する頭が、変な言葉を発想してしまう。
「……私、颯斗さんは想い人に一途だと思ってました」
「俺は一途で、君しか眼中にない」
「皆にそう言ってるんですか？ 颯斗さん、サイコパスとか冷血って噂あるの知ってます？ ……っ！」
グラスを置いて背を向けると、背後から抱きしめられて、うなじにキスが落とされる。
思わず、おおげさに肩が震えた。
「そんなに怖がらなくても、無理強いはしない。おやすみ」
囁かれた声は優しく聞こえた。
「……おやすみ、なさい」
「君と結婚できて、俺は幸せだよ。ありがとう」
颯斗さんに掠れた声でうっとりと囁かれて、じっとりと体温が上がる。
勘違いしてはいけない。
彼には、一途にずっと想い続けてる人がいる。
では、今さっきかけられた言葉の意味は？
私はしばらく考えて、思った。
『君（みたいに都合のいい女性）と契約結婚できて、俺は幸せだよ』――という意味だったりして？
この人を好きになってはいけない。
これは、あくまでビジネスだ。
「いい契約をしてくださって、こちらこそありがとうございます」
私は心の中で「よきビジネスパートナーであろう」と念じつつ、ぎゅっと目を閉じて眠った。
「――……俺の理性が試されすぎている……」
眠りに落ちる間際、そんな囁きが聞こえた気がした。
