去年までは、千葉くんのファンの子たちに混ざって、こっそりと部活の様子を見ているだけだったから。


今日は、千葉くんの“友達”として。堂々と彼がサッカーする姿を見られることが嬉しい。


それからしばらくして、他校との練習試合がスタート。


「千葉くん、頑張れー！」

「柊くん、ファイトーッ！」


試合の観戦に来た、ギャラリーの女の子たちの声があちこちから飛び交う。


さっき千葉くんから『応援よろしく』って言われたから。私も、しっかり声援を送らないと。


そう思ったとき。


「春翔くん、その調子ーっ！」


……この声は、杏果ちゃん？


グラウンドでは、千葉くんがパスを受けてドリブルをしているところだった。


私は、真っ直ぐ彼だけを見つめる。


「千葉くん、頑張って」


小さな声で呟くと、最後のディフェンスをかわした千葉くんがボールを蹴り……。

千葉くんのシュートが、見事ゴールネットを揺らした。︎︎︎︎


「やった！　凄いよ、千葉くん〜！」


千葉くんが、この試合で一番最初にシュートを決めたことが嬉しくて。


私は思わず、他の子たちと一緒に飛び跳ねてしまう。


「千葉くん、すごくかっこいい」


ポツリと、小さく呟いたはずなのに。


まるで私の声が届いたみたいに、永倉くんとハイタッチしていた千葉くんがこっちを見た。