ランニングから戻ってきた柳瀬が、汗を拭いながら目の前を通りすぎていく。


　パーッ、パッパララッパッパララッパッパッパッパーッ！


　あたしが高らかにファンファーレを吹き鳴らすと、ピタリと足を止める柳瀬。

　ぐるりと怖い顔をあたしに向けると、そのまま大股で近づいてくる。


「ちょ、な、なによ。なんか文句でもある？」

　思わずたじろいで、一歩後ずさりする。

「俺にいったいなんの恨みがある。いいかげんにしろ」

　柳瀬が地を這うような低い声を出す。

　今までに見たことがないくらい、めちゃくちゃ怒ってる。

「ご、ごめんなさい。怒らせるつもりじゃなかったの……」

　じわりと目尻に涙が滲む。


　柳瀬を目の前にして、やっとわかった。

　あたし、一生懸命な柳瀬を応援したいんだって。

　いじって怒らせたかったわけじゃない。

　あたしからの「がんばれ！」を、素直に受け取って欲しかっただけだったんだって。

　だって、誰よりも真剣にがんばる柳瀬は、誰よりもカッコいいから。


　……ほんと、亜沙美の言う通りだ。