波多君はそう言うが……全員、なんて揃ってはいないはずだ。

　一人、欠けている。


「全員？　千結ちゃんは……」

「いる、一応」


　嫌な汗が伝う。

　気づけば、私はティーポットへと向かっていた。


「ありす!?」


　咲真、水無君に心も私に続く。

　ティーポットの蓋を持ち上げ、中を覗き込む。

　その瞬間私の目に飛び込んだのは、千結の変わり果てた姿だった。

　曲がることない方向へ折れ曲がった関節、いたるところにある切り傷――。

　恭君がやったのだろうか？

　『絵の具』を得るために、こんなことを？

　理解できない。

　やはり彼は頭がおかしくなってしまったのだ。

　千結は、乗り越えたのに。

　せっかく悲しみを乗り越えて、頑張ろうとしていたのに。

　こんなにもあっけなく、彼女の決意は無駄になってしまった。

　自分の意志と関係なく、私は膝をついてへたり込んだ。

　落としたティーポットの蓋が、芝と土を抉(えぐ)った。

　三人が私に追いついて、咲真が真っ先にティーカップを覗き込む。