「僕の勝ちだ、マーシュ・ウィザー。大人しく投降するといい」

「くっ、うぅ……！」

　喉に刃を押しつけられて、マーシュは額に脂汗を滲ませる。
　剣の素人の私から見ても、ディルが圧倒的に上回っていた。
　しかし驚きはさほどない。
　ディルは魔物との戦いでも剣術を用いるほど、多くの鍛錬を重ねている努力家だ。
　そんな彼が剣術勝負でマーシュに負けるイメージはまったく湧いてこなかった。

　完全に勝負の決着がついて、私は緊張の糸を僅かに緩める。
　次いで、このままディルがマーシュを押さえている間に、衛兵を呼びに行こうと思った。
　だが、ソファから立ち上がろうとした瞬間――

「……は、ははっ、試合には負けたが、勝負まで負けるつもりはないぞ」

「なに？」

　マーシュの頬に怪しい笑みが浮かぶのが見える。
　刹那、何を思ったのか、ディルがハッとして私の方に走ってきた。
　握っていた剣を捨てるや、すかさずソファに寄りかかっている私を両腕で抱え上げる。
　驚く私をよそに、ディルは素早く部屋から飛び出すと、その直後に恐ろしいことが起きた。

　部屋が、大爆発を起こした。