日頃の感謝を表す。

　両親が亡くなり、みんなが私を腫れ物扱いする中で瑠美は気さくに接してくれた。
　聞いての通り、私達の価値観はかけ離れていて共通項の方が少ないだろう。

「瑠美は明るくてオシャレ、隣に居ると私までスポットライトが当たる気がするよ。元気になるの」

　Ｔシャツの襟元をつまみ、私も身形に気を付けようと考える。

「瑠美みたいになりたい。オシャレを教えてくれる？　私ね、どうしても和樹お兄ちゃんに女性として見て貰いたい」

　すると瑠美がぶるぶる震えだし、カゴの中身へ振動した。

「ご、ごめんなさい！　果穂、あたしーー」

　その時、彼女の背後から数名の男性が顔を覗かせる。
　ひっ、瑠美はその登場に小さく悲鳴を上げた。

「おはよーございます！　俺達、瑠美の友達。ねぇねぇ、宅呑みするんでしょ？　仲間に入れてくれない？」

　親しいというより馴れなれしい調子で割り込まれ、瑠美の友達だとしても戸惑う。

　質問を流そうと目配せしたが、瑠美は彼等に囲まれているせいか華奢に映り、なんだか様子がおかしい。

「あ、あの、瑠美と2人で話したい事があるので」

「話したい事？　なになに？　あぁ、恋愛相談？」

　男性の中で金髪の青年がメインで受け答えする。他の人はやりとりをニヤニヤ眺めていた。

「男心は男に聞いた方がいい。君が果穂チャンだよね？　いやぁ、スタイルもいいんだねぇ」

　身体のラインをなぞる目つき。はっきり言って不快だ。

「あれ？　聞いてないかな？　果穂チャンを紹介して欲しいと前々からお願いしてたんだけど」