仲里鈴音は死んでない✽.｡.:*・ﾟ

「なんてね、私こっちだから、じゃあね」

　そう言って、仲里は普通に帰った。
　何も変わらずに帰ったんだ。
　あいつ笑ってたはずなのに……。
　
　突然、仲里は次の日から学校に来なくなった。
　何があったか聞こうにも俺は仲里の家も連絡先も知らなかった。

　仲里が近くの川で死んだことを知ったのは、一ヶ月以上後の朝礼の時間だった。
　ご家族のご希望でみなさんにお知らせするのを遅らせました、それが教師の口から出た言葉。
　クラスの誰かが自殺だと言った。

「中川くん！　どこ行くの！」

　俺は信じられなくて、仲里のノートを持って学校を飛び出し、近くの川まで走った。
　川の細かい場所までは分からない。
　ただ、想像はしたくないが、飛び降りるなら橋の近くだと思って、橋の下に行った。

　探してみても全然分からなかった。どこにも仲里の痕跡がなかった。
　脱力して、その場に膝をつく。

「俺が一方的にフラれる気持ち、味わってどうすんだよ……っ」

　まだ何も分かってないだろ、俺を置いていくなよ。
　主人公の相手に俺の名前使ったくせに。

「この小説……、どうすんだよ……！　なあ、仲里！」

　お前がいなきゃ、完成しないじゃんかよ。
　お前がいなきゃ、意味なんて……。

　叫んでも橋の上を渡る電車の音に掻き消されていくだけ。
　こんなにも自分の心を彼女に浸食されているとは思わなかった。

　仲里が死んだなんて冗談なんじゃないかと思えてくる。
　彼女はイタズラが好きだったから、しばらくして嘘でした、って言いながら俺の前に現れるんじゃないかって。

「……っ？」

　仲里を探して、キョロキョロと辺りを見回して、ふと橋の上に彼女の姿を見つけた気がした。橋の向こうからこちら側に向かって歩いてくる。

　ほら、そうだ。
　これは彼女が仕掛けたドッキリで……。

　幽霊かもしれない。いや、幽霊でもいいんだ。
　ただ、会いたい。

　仲里……、仲里……！　仲里！

　俺は走って、橋への階段を上がった。
　彼女は過ぎ去ったあとだった。
　彼女の背中が見える。
　どう見ても彼女なんだ。
　
　仲里……。

　手が届きそうなところまで来て、気が付く。
　俺はゆっくりと足を止めた。

　彼女はきっと、仲里の妹だ。
　仲里があんなにも毎日話していた妹、たしか名前は……

「Aちゃん？」

　こぼすように名前を呼んだ。仲里と変わらない姿。
　その背中が動きを止めて、こちらを振り返る。

「お姉ちゃん？」

　生きてるのに、生きてないみたいな顔をした仲里の妹にそう呼ばれて、もう戻れなくなった。

　当然のことだけど、あいつを求めていたのは、俺だけじゃなかったんだ。

「Aちゃん、私だよ」

　顔を見て、声を聞いて、どうしようもなく、離れたくないと思ってしまった。
　たとえ理由を無理矢理に作ってでも。