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「よかったね、妹さんのほう学校に行けるようになって」
「今日なんか、お友達と出かけてるんでしょう？」
「やっぱり、子供は立ち直りが早いね」
「そうなの、ほっとしてるの。親の私たちのほうが、まだ全然気持ちがついていけてなくて」
「そりゃ、そうよ。大事な娘を突然失ったんだから」

　家に帰るとリビングから、お母さんとお母さんを慰めにきたお友達四人の声が聞こえてきた。お母さんにはお友達が多くて、私はあの騒がしくなる空間がなんとなく苦手だった。

「Aちゃん」

　自分の部屋に行くには、どうしてもリビングの前を通らなくちゃならなくて、私の帰還はみんなに知られた。
　一番最初にお母さんが私を見た。

「ただいま」

　すぐに明るくなんて出来なくて、ただ静かにそう言った。
　表情管理とか、そんなの出来ない。

「あ、おかえりなさい」

　お母さんのお友達が口々に言う。

　気まずい空気。
　どうしたらいいか分からない顔。
　すべてが嫌い。

　ペコッと軽く頭を下げて、私は階段を上がり、自分の部屋に逃げた。
　まだ痕跡が残ってるのに、お姉ちゃんの居ない、私たちの部屋。

「そんなことない」

　扉の前に座り込んで小さくつぶやく。

「全然立ち直ってなんかない……っ」

　涙があふれて止まらない。
　本当は自分の気持ちを必死に繋ぎ止めてるの。
　いま会ってるお姉ちゃんだって、いつ消えてしまうか分からない。
　消えるときに一緒に消えられればいいのに。

　怖い。
　怖い。
　怖いよ……。