そっか。私、自分に自信が持てていないんだ。
だから、周囲の意見が気になるんだねぇ…。
『貴女の事を大好きな人を信じて』……か。
この場合、麻倉くんの事だよねぇ。勿論他の方々の事もさすだろうけれども。
…うん。南野部長の言う事、信じてみよう。

変な緊張感は残ったままだけれど、それも楽しめるような余裕が少し出てきた。
おかげで午後からの仕事がはかどって、待ち合わせに遅れる事無く迎えたわ。


そして、待ち合わせ場所に向かえば…。
もう、彼はいらっしゃってたわ。時間も、10分前なんだが？


「…お早いおつきだね？　麻倉くん」

「基本的には、10分前についておくようにはしているんだよ。でも…情けない事に、今日は落ち着かなくて」

「麻倉くんも？」

「そりゃそうだよ。あの日から、ずっと落ち着かなくてね」


とてもそうは見えない彼は、おかしそうに笑う。
その笑顔も、輝いて見えるのは。好きな人フィルターがかかっているせいなのかな。


「悠も、同じように落ち着かなかったって知れて、ちょっと嬉しいよ」

「墓穴った…。とりあえず、もう少し時間潰してからお店に入ろうか」


顔が赤くなっている自覚はあるので、照れ隠しに手で仰ぎながら話題変更を試みる。
実際、お店の予約時間にも余裕がある状態なのよ。
近場のゲームセンターで時間をつぶしてから、予約していたお店へと向かう。
遊んでいる時や、道中でも思った事だけれども。
麻倉くんの隣は大変居心地が良かったのよね。
安心するというか……うん。やっぱり、私は麻倉くんの事が好きなんだろうな。


部屋に通されて、コースを頼んでいたのでスタートしてもらった。
ある程度食事がすんだところで、姿勢を正して麻倉くんと向き合う。


「えっと…麻倉くん。今、返事をしても良いかな？」

「ん。大丈夫。心の準備は、できているよ」


すでに食べ終えていた麻倉くんは、私の意図に気づいて穏やかに促してくれた。


「…あのね。先週の告白、とても嬉しかった」

「うん」

「ホントは、すぐに返事が出来ればよかったんだけどね…遅くなって、ごめんね」

「大丈夫だよ。悠の状況を考えれば、急ぎすぎたとも思っていたから。待つのは平気だよ」


そう言えば。
彼の中で予定のない告白だったって、言ってたっけ。
もっと別のタイミングで、告白する予定だったって。


「…ありがとう。じゃあ、簡潔に言うね」

「うん」

「私も、麻倉くんが好きです。だから、こちらからもお願いします」


結論から言えば、私は告白を断るつもりなんてなかったのよね。
色々と踏ん切りがつかなかっただけで。
仁に後押しされた事もあって、漸く前向きに考えられるようになったと思う。


「……ありがとう。うん、僕の方こそ。よろしくね」


頬を薄く染めて、嬉しそうに微笑むイケメンの破壊力よ。
とても嬉しそうな顔をするので、私もつられてはにかんだ。

コースのデザートも食べて、お店を出た後。
もう少し一緒にいたいという、麻倉くんの要望にてちょっとお高めのバーへと連れていかれた。


「じゃ、改めて。恋人になってくれてありがとう、悠」

「こちらこそ。でも正直、まだ不安はあるよ。麻倉くんの彼女が私で良いのかって」

「悠が(・)良いんだよ。僕の彼女は、悠じゃなきゃダメ」

「……不思議に思うんだけどね。なんでそこまで好きになってくれたの？」


前回会った時に『いつから』は聞いていた。
だけど、ここまで惚れ込んでくれている理由がわからない。想像もつかないでいたのよね。