「ギュスターヴ、ごめんなさい……」
私はグスグスと洟を啜りながら、涙を拭ってくれるギュスターヴの手を握り締めました。
「ギュスターヴの精気……くどいって言ってごめんなさい」
「よしよし、どうした。いきなり殊勝だな」
「ジゼルのに比べれば、あなたのなんて生臭いミルクくらいなものでした」
「……なぜだろうな。素直に喜べない」
腑に落ちない顔をしながらも、彼が口直しに精気を吸わせてくれます。
やはりちょっとくどいとは思いましたが、さすがに口には出しませんでした。
しかし、彼の精気のおかげでしょうか。擦りむいた膝がたちどころに治りました。
それを見た私はふと、思ったのです。
「……精気は、吸うことしかできないのでしょうか」
例えば、私の精気をヒヨコに分け与えることができたとしたら、この膝の傷みたいに、彼のフードの下の顔も治ったりしないでしょうか。
試してみる価値はありそうです。
「ヒヨコ、ちょっと……ちょっと、いいですか?」
早速、ギュスターヴの腕の中からヒヨコに手招きをします。
好奇心は猫をも殺すといいますが……よくよく考えれば、私は猫ではありませんもの。
一人でそう完結した私は、素直に隣にしゃがみ込んだヒヨコに顔を寄せようとして……
「──アヴィス」