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魔王城の城下町の真ん中には、大きな噴水がありました。
一通り町を散策し終えた私達は、その縁に腰を落ち着けて休憩をとります。
並んで座った私とヒヨコを胡乱な目で眺め、クラーラが呟きました。
「あんた達って、どうしてそんなに飲食に興味がないわけ？」
「私もヒヨコも、一度死んだ身だからでしょうか。私達にはおかまいなく、お二人はどうぞ召し上がってください」
そう答えた私と自身の間にいる相手──クリスに視線を移し、クラーラは今度は呆れた顔をします。
「こっちはこっちで、いったいどれだけ食えば気が済むのよ」
クリスはたこ焼きに続いて、チーズドッグ、クレープ、ソフトクリーム、たい焼き……そして、今は焼き鳥串を両手に三本ずつ持って、むしゃむしゃしております。
ヘイヘイヘイヘイ言わされたのは、やはりクラーラの携帯端末でした。
そのヘイヘイアプリですが、焼き鳥串の決済を終えた直後に緊急メンテナンスに入り、現在は使用できなくなっております。
何があったのでしょうね。
私には皆目見当もつきません。
クラーラも私も、もちろんヒヨコも現金を持ち歩いていないため、クリスの買い食いもここまでとなりました。
「ねーね、焼き鳥おいしーよ！」
「あっそ、よかったわね」
何度突き放しても、ねーね、ねーね、と慕ってくるクリスに、クラーラも根負けしたようです。
しかめ面をしつつも、タレで汚れた幼子の口元を拭ってやる姿は、面倒見のいい姉そのものでした。
幼い頃、本当の弟のように可愛く思っていたジョーヌ王子を思い出し、私も懐かしくなってしまいます。
池の主に食べられて亡くなったという彼の魂は、一体どこへ行ってしまったのでしょう。
親殺しは天界に行けないはずなので、悪霊となって地界を彷徨っているのか……
「それとも、ジョーヌ殿下も魔界のどこかにいるのかしらね？ ねえ、ヒヨコ。どう思います？」
「……」
口のきけないヒヨコからは、答えが返るはずもありません。
ただ、気のせいでしょうか。
なんだか、苦笑されたように感じました。
そうこうしているうちに、クリスが最後の焼き鳥串に食らいつき始めます。
それを眺めつつ、私はずっと気になっていたことをクラーラに問いかけました。
