「……っ、くそ！　あいつ、なんでアヴィスと……」
「ア、アヴィス……アヴィス……」

　アヴィスの名を耳にしたとたん、されるがままだったグラウがのろのろと顔を上げる。
　緑色の瞳は虚空を見つめ、うわ言のように妹の名を繰り返し始めた。

「アヴィス……アヴィスアヴィスアヴィス……わたしの、妹……あの子は、どこに……」
「グラウ……」
「そう……そうだ、土の下だ……私が棺に収めて、私が土の下に埋めたんだ……」
「ちょっと、グラウ」
「あ、ああ……あああ、あの子の体は！　腐って！　虫に食われて！　もうっ……」
「──グラウ！」

　輝きを失ったグラウの両目からぼろぼろと涙が溢れ出す。
　そうして、糸が切れた操り人形みたいに膝から崩れ落ちた。
　エミールはちっと舌打ちをすると、病み上がりの体を叱咤してベッドから飛び降り、グラウの胸ぐらを掴む。
　そうして、その頬を渾身の力で殴りつけた。

「ぐっ……！」

　本来なら、歳のわりには華奢で少年っぽさを残すエミールに殴られたくらいでは、騎士団長として鍛え抜いたグラウはびくともしなかっただろう。
　けれどもこの時はあっけなく床にひっくり返り、そのまま起き上がることもままならなかった。
　エミールはそんな年上の忠臣に馬乗りになり、再び胸ぐらを掴んで叫ぶ。