「いやぁあああ!!」
耳をつんざくような悲鳴を上げ、足下にへたりこんでいたドラゴン娘が飛び上がりました。
彼女はそのまま、他にも同行していたらしい従卒のドラゴンとともに、同胞の遺骸を抱えて魔王城から逃げ出します。
まさしく這う這うの体といった姿に、魔女を含めた会議室にいた面々は苦笑いを浮かべました。
その他の観衆はドン引きです。
ズサササッ、と音を立てて一気に後退りました。
なにしろ、魔女の呪いがはったりではないことを、魔界の頂点が証明してしまったのですから。
クリスに触れたギュスターヴの右手が弾け飛ぶ瞬間を、この場に居合わせた全ての者が目撃したのです。
取り分け間近で目の当たりにした私は、とっさに彼の首筋にしがみつきました。
シャッ、と近くで鞘走る音が聞こえます。
ヒヨコが剣を抜いたと私が悟るのと、しがみついた首筋の奥で声帯が震えるのは同時でした。
「──やめろ。貴様が木っ端微塵になれば、アヴィスが悲しむ」
「……」
ヒヨコはしばし逡巡する気配がありましたが、ほどなくチンと剣を鞘に戻す音が響きます。
ギュスターヴの喉が、吐息のような笑いで震えました。
「安心しろ。私の目の黒いうちは、アヴィスを嫁になど出さん」
何やら勝手なことを言っています。
ますますしがみつく私の頭を、ギュスターヴがのんきに撫でてきました。
今しがた弾け飛んだはずの、右手で。
