『あなたが解約してしまいますと、この猫は明日からエサを半分しかもらえなくなりますが、それでも解約しますか？』
「……ここから先には、どうしても進めないのです」
アヴィスがしょんぼりとしてそう呟いた。
ギュスターヴは慰めるように彼女の髪を撫でる。
「なるほどな。これはなかなかに悪質だ」
と言いつつも、次の瞬間には迷わず解約を完了してしまった。
そんな彼の顎の下でアヴィスが悲鳴を上げる。
「──ひ、ひどい、ギュスターヴ！ あなたは鬼ですか！ 悪魔ですか!!」
「魔王だが」
「どうするんですか！ あの猫ちゃんは、明日から半分しかご飯をもらえなくなってしまいましたよっ!?」
「安心しろ。あれはユーザーの良心に付け入って解約を阻止するためのはったりだ。あの猫の写真もよく見るフリー素材だしな」
そんなこんなで解約に成功したものの、ギュスターヴはアヴィスの目に触れさせないようさりげなく画面を閉じた。
最後に表示されたのが、中指をおっ立てた猫ちゃんだったからだ。
重ね重ね、悪質である。
何も知らないアヴィスは、ギュスターヴを縋るように見上げて言った。
「本当ですか？ あの猫ちゃんは、明日からご飯を半分に減らされてしまわない……？」
「ない」
「私が解約したせいで、ひもじい思いをする猫ちゃんは……？」
「いない」
さっきのはったり画像の猫に負けないくらい、アヴィスの両目はうるうるしている。
ギュスターヴはそんな彼女を見下ろしながら、しみじみと思った。
アヴィスの姿を解約阻止画面に貼り付けられてしまったら、きっと自分は永遠に解約できないだろうな、と。
そんな自分自身に苦笑いを浮かべつつ、ところで、とギュスターヴは話題を変えた。
