第五曲 強がりピアニスト
たっぷりの余韻を残して、演奏が終わった。
あたしは両手をぎゅっと握り合わせて、小さな声で「ありがとう」とつぶやく。
寒かったけれど、最後までまちがえずに弾けた。
拍手の波が引くと、次は「わぁっ」と声が上がった。
ヴァイオリンを置いて立ち上がった九能くんが、一輪のバラを手にしたからだ。
向かう先は――もうわかるよね。
花嫁役の奏だ。
これが、店長さんの提案。
婚約の贈り物として知られる『愛の挨拶』を演奏するなら、ちょっと演出を入れて盛り上げたいって。
店長さんのとなりには、大きなおなかの女性がいる。
バレンタインの今日は、店長さんと奥さまの3回目の結婚記念日なんだって。
ロマンチックな演出をしたいっていうのは、イベントを盛り上げるためでもあり、奥さまへの贈り物でもあるんだろうね。
九能くんがひざまずいて奏にバラを渡すと、奏はそれを受け取り、ドレスをつまんでおじぎをした。
再び顔を上げた奏が、とびきりの笑顔を浮かべる。
（か……かっわいい……！）
悲鳴を上げている九能くんのファンには悪いけれど、見目よいふたりの【演出】は、息をするのも忘れるほど美しかった。
ちょっと「お似合いかも」とも思ってしまう。
（なんか、いいなぁ……）
ふたりには、あたしにはない「華」がある。
何度も何度も何度も、頭の中でくりかえしてきたことだけど。
ふたりには、音楽の才能もあって。
本当のところは、すごくうらやましい。
すっごく、すっごく！ うらやましい。
叫び出したい気持ちを意識したら、目から熱いものがこぼれ落ちそうだった。
あふれないように顔を上に向けた、そのとき――。
「あの、一緒に写真撮ってもらってもいいですか？」
声をかけられ、あわてて顔をぬぐった。
「はい！ あっちのふたりですよね？」
そう言いながら振り返ると、演奏前に手を振ってくれた小さな男の子がいた。
「わんわん！」
「あ、じゃなくて、うちの子がピアノのわんちゃんと写真を撮りたいみたいで」
ニコニコした男の子の母親にスマホを向けられて、あたしはしゃがみこんだ。
「そっかぁー、ぼくはわんちゃんがいいかー」
並ぶと、男の子にぎゅうっとハグされる。そのままぴょんぴょんジャンプするものだから、母親が「じっとして！」「撮るから止まって！」と声を張り上げていて、あたしは笑うしかなかった。
「ありがとうございました」
「ばいばい！」
「バイバイ、ありがとね」
男の子に手を振って立ち上がる。
見ると、九能くんは大量のチョコを抱えて立ち尽くしているし、奏は次々とポーズを決めながら多くのカメラマンに囲まれていた。
よくわからないけど、イベントは成功ってことでいいのかな。
そのとき、高校生くらいの女の子たちの会話が耳に入ってきた。
「すっごいよかったねー」
「かわいいし、いいもの聴けたって感じ」
「花嫁の子、モデルかなぁ？」
高校生たちの高い声は、ひときわ響く。
「わんこもめっちゃよかったよね」
「ああ、あの【伴奏】の――」
その言葉を聞いて、あたしはかぁっと顔が熱くなるのを感じた。
――言わなきゃ。
言えばいい。
ちがうって――。
「結ちゃんは伴奏じゃないよ！」
食ってかかったのは、奏だった。
「結ちゃんのピアノは伴奏じゃない。あたしたちは、みんなが主役なの！」
奏の勢いに、高校生たちはすっかり引いてしまっている。……と、思う。
はっきりは、わからなかった。
あたしの目からはなぜかボロボロ涙があふれ出てしまい、前が見えなかったから。
「ピアノ三重奏っていうのは、室内楽のひとつです」
九能くんの声がして、次の瞬間にはあたしは頭からばさっと何かをかけられていた。
それが九能くんの上着だと気付いたのは、もっとずっとあとのこと。
「星音学園高等部の先輩方なら、ご存じですよね」
九能くんがそう言うと、高校生たちはそそくさと撤退してしまった。
今の、星音学園の人たちだったんだ……。制服でわからなかったのが恥ずかしい。
「じゃ、着替えますかー」
「賛成」
奏に腕を引っ張られて、九能くんに背中を押されて、あたしは店内へと駆け戻った。
涙で終わったけれど、イベントは大成功だった。
もっと、上手になってやる。
ふたりと堂々と肩を並べられるようになってやる。
星ノ宮一のピアニストになってやるんだから。
「覚悟しててね」
そう言うと、奏と九能くんはきょとんとしたあと、ぶはっと笑った。
「出たー、結ちゃんの謎発言！」
「ハイハイ、なんでもやりますよ」
奏はおなかを抱えて大笑いし、九能くんはあきらめたように笑っている。
もしかして。
今のあたし、めっちゃ主役じゃん？
なんてね。
おわり
たっぷりの余韻を残して、演奏が終わった。
あたしは両手をぎゅっと握り合わせて、小さな声で「ありがとう」とつぶやく。
寒かったけれど、最後までまちがえずに弾けた。
拍手の波が引くと、次は「わぁっ」と声が上がった。
ヴァイオリンを置いて立ち上がった九能くんが、一輪のバラを手にしたからだ。
向かう先は――もうわかるよね。
花嫁役の奏だ。
これが、店長さんの提案。
婚約の贈り物として知られる『愛の挨拶』を演奏するなら、ちょっと演出を入れて盛り上げたいって。
店長さんのとなりには、大きなおなかの女性がいる。
バレンタインの今日は、店長さんと奥さまの3回目の結婚記念日なんだって。
ロマンチックな演出をしたいっていうのは、イベントを盛り上げるためでもあり、奥さまへの贈り物でもあるんだろうね。
九能くんがひざまずいて奏にバラを渡すと、奏はそれを受け取り、ドレスをつまんでおじぎをした。
再び顔を上げた奏が、とびきりの笑顔を浮かべる。
（か……かっわいい……！）
悲鳴を上げている九能くんのファンには悪いけれど、見目よいふたりの【演出】は、息をするのも忘れるほど美しかった。
ちょっと「お似合いかも」とも思ってしまう。
（なんか、いいなぁ……）
ふたりには、あたしにはない「華」がある。
何度も何度も何度も、頭の中でくりかえしてきたことだけど。
ふたりには、音楽の才能もあって。
本当のところは、すごくうらやましい。
すっごく、すっごく！ うらやましい。
叫び出したい気持ちを意識したら、目から熱いものがこぼれ落ちそうだった。
あふれないように顔を上に向けた、そのとき――。
「あの、一緒に写真撮ってもらってもいいですか？」
声をかけられ、あわてて顔をぬぐった。
「はい！ あっちのふたりですよね？」
そう言いながら振り返ると、演奏前に手を振ってくれた小さな男の子がいた。
「わんわん！」
「あ、じゃなくて、うちの子がピアノのわんちゃんと写真を撮りたいみたいで」
ニコニコした男の子の母親にスマホを向けられて、あたしはしゃがみこんだ。
「そっかぁー、ぼくはわんちゃんがいいかー」
並ぶと、男の子にぎゅうっとハグされる。そのままぴょんぴょんジャンプするものだから、母親が「じっとして！」「撮るから止まって！」と声を張り上げていて、あたしは笑うしかなかった。
「ありがとうございました」
「ばいばい！」
「バイバイ、ありがとね」
男の子に手を振って立ち上がる。
見ると、九能くんは大量のチョコを抱えて立ち尽くしているし、奏は次々とポーズを決めながら多くのカメラマンに囲まれていた。
よくわからないけど、イベントは成功ってことでいいのかな。
そのとき、高校生くらいの女の子たちの会話が耳に入ってきた。
「すっごいよかったねー」
「かわいいし、いいもの聴けたって感じ」
「花嫁の子、モデルかなぁ？」
高校生たちの高い声は、ひときわ響く。
「わんこもめっちゃよかったよね」
「ああ、あの【伴奏】の――」
その言葉を聞いて、あたしはかぁっと顔が熱くなるのを感じた。
――言わなきゃ。
言えばいい。
ちがうって――。
「結ちゃんは伴奏じゃないよ！」
食ってかかったのは、奏だった。
「結ちゃんのピアノは伴奏じゃない。あたしたちは、みんなが主役なの！」
奏の勢いに、高校生たちはすっかり引いてしまっている。……と、思う。
はっきりは、わからなかった。
あたしの目からはなぜかボロボロ涙があふれ出てしまい、前が見えなかったから。
「ピアノ三重奏っていうのは、室内楽のひとつです」
九能くんの声がして、次の瞬間にはあたしは頭からばさっと何かをかけられていた。
それが九能くんの上着だと気付いたのは、もっとずっとあとのこと。
「星音学園高等部の先輩方なら、ご存じですよね」
九能くんがそう言うと、高校生たちはそそくさと撤退してしまった。
今の、星音学園の人たちだったんだ……。制服でわからなかったのが恥ずかしい。
「じゃ、着替えますかー」
「賛成」
奏に腕を引っ張られて、九能くんに背中を押されて、あたしは店内へと駆け戻った。
涙で終わったけれど、イベントは大成功だった。
もっと、上手になってやる。
ふたりと堂々と肩を並べられるようになってやる。
星ノ宮一のピアニストになってやるんだから。
「覚悟しててね」
そう言うと、奏と九能くんはきょとんとしたあと、ぶはっと笑った。
「出たー、結ちゃんの謎発言！」
「ハイハイ、なんでもやりますよ」
奏はおなかを抱えて大笑いし、九能くんはあきらめたように笑っている。
もしかして。
今のあたし、めっちゃ主役じゃん？
なんてね。
おわり
