太陽みたいなキミだから

「え……」

　怒られるものと思っていたから、一瞬なんのことかわからずにきょとんとする。
　樋口さんは紙を机に置いて、一つため息をついた。

「『うらやましい』って言ってたから、てっきり親に進路でも反対されてるのかと思ったけど……ちがったの」

　あ……この前の話、覚えてくれてたんだ。

「反対されてるっていうか……言えてなくて。自分の気持ち……」

　言えてすらいない。みじめな自分が情けなくて、目の前の紙をぐしゃっと握る。
　だから全然、樋口さんとは違うんだー。なんて言ってムリに笑って見せたけど、樋口さんはクスリともしなかった。
　それどころか怪訝な表情になる。

「なんで」

「だ、だって……」

　そんなにまっすぐ「なんで」って言わないで。余計みじめになる。
　こんな気持ち、樋口さんにはきっとわからない。

「自分の好きなように生きたら……嫌われない？」

「さぁ。そんなことで嫌うくらいの人なら必要ないし」

　案の定、樋口さんはまるで宇宙人でも見るかのような視線を向けた。
　ああ、やっぱり言うんじゃなかった。わたしとは正反対の人に相談しても、解決しな……――。

「それに」

　樋口さんがひと際大きな声出す。
　予想外の出来事に、わたしは体をビクンと震わせた。
　
「……それに。そんなわたしを『いいね』って言ってくれる人もいるから。その人を大事に、したい」

　少し照れくさそうに。けれども真剣に。
　樋口さんの放った言葉は、わたしの心にまっすぐ飛んできた。どろどろに溶けた世界が、ほんの少し輪郭を取り戻す。

　そんなわたしを『いいね』って言ってくれる人――。