太陽みたいなキミだから

「ちょ、ちょっと」

　さすがのわたしもこれには黙ってられない。
　通りすがりの人がわたしを笑うのは怒るくせに、自分は笑ってもいいの⁉
　だけどエージ先輩はそんなのものともせず、クスクス笑いながら鏡状になっている柱を指さす。
　見ろ……ってこと？

「なんなんですか……」

　仕方なく鏡に映りこむ自分の姿を見て……絶句した。
　鼻の頭に白いクリームとチョコスプレーが数粒ついていたからだ。
　わたしはさっきからずっとこの姿で……。

「ぷっ……あはは！　なんで真っ先にそれに気づかないかなー」

「！　だ、だってそれどころじゃなかったし、それに……それ……に……――……ふっ」

　じわじわと、エージ先輩の笑いがわたしにも伝染して。
　
「ふふっ……あはは……」

　気づいたら爆笑していた。もうなにが可笑しいのかもよくわからない。先輩が笑うから、わたしも笑う。

　――楽しいな。
　今、この瞬間がすごく楽しい。
　お母さんといても紗枝や美優たちと話していても、息が詰まる感じがして楽しいなんて感じたことなかった。
　だけど先輩といると、自然体でいられる。

「芽衣が笑った」

　しみじみと、すごくうれしそうにエージ先輩がつぶやいた。

「笑い……ますよ？　今までだって笑ってたと思うんですけど」

「ううん、本当の意味で笑ったなって思ったんだ。そっか、芽衣はこういうときに笑うんだね」

　あ……あの話……。

『オレは芽衣に興味があるよ。どんな時に笑うのか、どんな時に悲しむのか、どんな時に怒るのか』

　いつかの放課後、エージ先輩がわたしに言った言葉を思い出した。
　本気で知りたいと思ってくれているんだ……わたしなんかのことを……。