天はハッとして顔をあげる。いけない、今は葵とのデート中だ。それを思い出させて頬を軽く叩くと笑顔を作る。

「安岐くん、次はどこ行く？」

「そうですね……」



　その後も2人はブラブラと散策を楽しみ、夕方になった。天はあっという間だったなと少し寂しい気持ちもありつつ、何故寂しいのかその理由には気づかないでいた。


「送ってくれてありがとう安岐くん」

「いえ、こちらこそ今日はありがとうございました」

　今日も葵は天を家の前まで送り、2人は言葉を交わす。なんだか今日は離れ難いなと天は思い、自分でもよくわからないまま困っていた。

「赤音さん？」

「あ、いや……なんか、今日楽しかったから寂しいなーって」

　本当に天に他意はない。しかし葵にとってはなかなかにぐっとくる一言だった。

「なんでだろ。いつもは平気なのにな」

　天はうーんと悩む。確かに明日から土日に入り、次に学校で会うのは月曜日だ。以前なら対して気にしてなかったその時間がもどかしいのか？と不思議がると葵が口を開いた。

「連絡ってしてもいいですか？」

「へ？メッセのこと？いい、けど」

「いえ、電話も」

「電話！？」

「俺も、赤音さんの声が聞けないのは寂しいので」

　そんなことをさらっと笑顔で言うものだから、天はドキッとしてしまう。葵のその笑顔に弱いなと思いつつ、頷いた。

「いい、よ？」

「言質とりましたよ？着拒とかやめてくださいね」

「そんなことしないよ！え、安岐くん私のこと何だと思ってるの？」

「赤音さん逃亡癖があるので一応」

　確かに追われると本能的に逃げてしまうと天は自覚していた。葵に最初に会った時も逃げようとしてバランスを崩したのだから。

「あ、安岐くんからの連絡はちゃんと返すよ」

「ほんまに？」

「逃げません！」