多絵の目から見ても、高野くんはプラスのイメージしかないのかな。私も同じだ。

授業を真剣に聞いているし、言葉遣いも丁寧だし、誰とでも仲良さそうで、先生からも信頼されている。まだ新学期が始まって2週間しか経っていないけれど、隣りの席の高野くんのことには関心をもってきたつもりだ。

穴がなく、高野くんはいつも完璧(かんぺき)だ。


「決めた！」

左の手のひらに右の拳(こぶし)を当てた多絵は名案が閃(ひらめ)いたようだ。

「え？なに？」

「高野くんにリレーを教えてもらおうよ！」

いやいや、全然名案じゃなかった！


「探るにはやっぱり、親しくならないとでしょ！雪菜がリレー、苦手って言ったら教えてくれるよ！」

「言えないよ！迷惑だし！無理、無理！」

リレーから陸上部のことを連想させてたくないし、それに本当に下手だから安易に教えてだなんて言えない。恥ずかしすぎる！


「言ってみなよ！」

「嫌だよ」

「…高野くんのこと、知りたいんじゃないの？」

「それは…」

隣りの席だから1日に数言だけ言葉を交わすけど、たくさんは話さない。図書室で2回勉強を教えてもらったが、あれ以来、放課後の接点もなかった。

校門で礼司を待っていた時、なにを言いかけていたのかも未(いま)だに聞けてはいない…。