商店街の入り口付近にある肉屋で、コロッケとメンチを買う。高野くんが奢(おご)ってくれようとしたけれど断った。勉強を教えてもらうんだし、私の方が奢るべきだけど、金欠なので次の機会にしてもらった。

礼司がドーナツを食べすぎるから！


「うわ、美味しい！」

「揚げたてだ。最高っ」


近くのベンチに座って、メンチを頬張る。肉汁が口の中に染みて、旨味(うまみ)が広がった。


「雪菜は此処(ここ)、よく来るの？」

「うん。夕飯のおかずに買うこともあるよ。高野くんは？」

「平田たちとたまに寄るかな。学生は安くしてもらえるし、いいよね」

小さな紙袋に入ったメンチに齧(かじ)りつき、決してお上品な食べ方ではないけれど、高野くんは器用に食べている。衣を服に落とした私とは大違いで、そっと手で払った。


「コロッケも食べる？」

「え？」

本当はコロッケも食べたかったけれど、夕飯のことを考えてメンチだけ買った私を気遣って、高野くんはコロッケを差し出した。