夢中で走り抜け、高野くんへとバトンを託(たく)した。
バトンを渡す一瞬、笑ってくれた。


背筋が伸びた綺麗なフォームで軽やかに走り抜けていく。徐々にスピードアップしていき、瞬(またた)く間に前の人の背中に追いついた。

彼の走りから目が離せない。

これまで聞こえなかった黄色い声援も上がる。


高野くん、凄いな…。


1年生のスポーツ大会は、こんな必死に頑張れなかった。できるだけ自分の方にボールが飛んでこないことだけを祈って、早く試合が終わればいいと思ってやり過ごしていた。

それって一生懸命に勝とうとしている人に失礼だったよね。苦手な私は苦手なりに精一杯、頑張ればよかったんだな…。


高野くんは1人抜き、もう1人の背中を追いかける。


現在2位。
残り30メートル程だ。


高野くんなら、絶対に抜かしてくれる。
そう信じて、必死に応援した。


「高野くん！頑張って！」

苦手な大声も、自然と口から飛び出した。