虎太郎は、その答えに力を得て、さらに尋ねる。

「つまり───俺の……赤い“神獣”の“花嫁”として契りを交わすことも？」

その先を敢えて言わそうとする、虎太郎の意地の悪さに気づいたらしいイチは、やけっぱちのように言い放った。

「えぇ、えぇ、論理的には可能です！　が、前例はないこともご承知ください！
この先このお……っ、御方を貴方の“花嫁”として迎えるにあたって、大事が起きることは否めませんよ！？」
「……承知した」

口角を上げ、うなずく。
すっかり小言を述べるのが仕事になっている従者が、うなるように言った。

「何ですか？　その、不敵な笑みは。私の話をきちんと聞いてましたか！？
……まぁ、良いでしょう。【難関】は残っていますからね」

ふん、と。
いまいましげに鼻を鳴らしたあと、あごをしゃくってみせる。
自分たちの話を聞いてなさそうで、しっかりと聞いているだろう者に。

「……何よ？」
「と、いうことだ、瞳子。お前、俺の“花嫁”になる気はあるか？」
「…………少し、考えさせて」

虎太郎は、眉を上げた。
てっきり、すげなく断られるとばかり思っていたからだ。