「で？　そのハツカネズミさんが私に何の用？」
「お困りのようでチたので、お助(たちゅ)けチて差(しゃ)チ上げようかと思ったッチュよ」

エヘン、と。
瞳子の投げやりな問いにめげることもなく、白い毛に被われた胸を張るネズミ。

「……どうぞ、お構いなく」

片頬を引きつらせながら言い、足元にいるネズミを踏まぬように歩き出す。

「あーッ、待ちゅッチュよ！　話(はなチ)は最(しゃい)後まで聞くッチュ！」

カリ、と、またしても引っかかれる足首。

瞳子は、思うようにならない自身の現状も重なり、その小さな生き物にいらだちをぶつけた。

「っ……だから何ッ！？」
「───……ホンッとに、恐いおなごでチュね〜。ココから出たいのではないのれチュか？」
「……ここ？」
「ちょうれチュよ〜。こんな“結界(けっかい)”のなかをグルグル歩かしゃれて、お疲(ちゅか)れなのでは？」

小さな指先で円を描いてみせ小首を傾げる様に、不覚にも可愛らしさを感じてしまう。

（くっ……なんだかバカみたいな話だけど）

言語を操れるネズミ。
何か、特別な力でも持っているのかもしれない。

「……頼んだら、アンタが私を助けてくれるワケ？」
「もちろんッチュよ！」