凛々(りり)しい眉と通った鼻筋。一般的にみれば男らしい顔立ちの美丈夫だ。

「刻限に、遅れたつもりはないが。……ハク殿たちは、どちらに？」

セキらしくない冷たい物言いからは、目の前の男に対する敵意が感じられた。瞳子は、思わず半身をセキの後ろに隠す。

「疾(と)うに、本殿の広間へと向かわれたよ。
おや、そちらが件(くだん)の天女様だね？」

言って、ひょいと瞳子のほうへと身を乗りだしかけた男を、セキの片手がぐいと押しやった。

「まずは、我らも本殿へと案内してもらおうか？」
「うん？　先にこちらの姫君にご挨拶じゃないのかい？
初めまして、天女様。私はこの“上総ノ国”の“国司”、穂高(ほだか) 輝玄(てるつね)と申す者。
……いやはや、想像以上に麗しい容貌(かんばせ)であらせられる。これでは二柱の“神獣”サマ方が取り合いになっておられるのも、至極当然なこと。
どうだろう？　この私も参戦させてもらうというのは？」

セキのにらみを物ともせず、瞳子を見ながら機関銃のごとくしゃべり倒す男の歳の頃は、四十代前半かと思われる。
───が。

（キモ！　私、イケオジとか興味ないから！）

左の目もとにあるホクロのせいか、瞳子を見て細められた視線が、いやらしく見える。