「瞳、子……」
（そんな風に言われたら、もう、自制がどうだとか、こだわってたオレが馬鹿みたいに思えてくるだろう）

───嫌われたくないなら、嫌われないように行動で示せばいい。自制が利かないからなんて、逃げていた己が滑稽(こっけい)だ。

（瞳子が大事だと思うのなら、なおさら）

その想いを表さずに、何を以(もっ)て『大事だ』というのか。

拒まれないと知ってなお、一線を越えずに、それでも彼女を想えばいい。余すことなく、伝える手段はあるはずだから。

ぬくもりも、吐息も。溶け合う熱におぼれることも。
触れ合ってはいけないのではなく。触れ合いながらも、彼女の望むべき道を阻まなければ、いいだけのこと。

（危うく、間違えるトコだったな）

腕のなかで、うるんだ瞳とせつなげな息遣いでこちらを見上げる愛しの“花嫁”に、もう一度だけ、唇を寄せたあと。
すっかり薄暗くなってしまった辺りを見渡したのち、セキは上を向いた。

「イチ！　この落とし前の付け方は、解ってるんだろうな？」

黒髪のおせっかいな『従者』を呼び寄せる───対峙(たいじ)すべき相手の待つ場所へ、向かうために。