小羽根と自由な仲間達

さて、改めて。

今日から僕の部室となった、調理実習室をぐるりと見渡す。

…えぇっと。

「まほろ君、何やってるの？」

「え？宿題。先週出たやつ」

「まだやってなかったのかよ…。遅っ…」

「あぁ、そういえばそんな宿題ありましたね」

「お前も忘れてんのかよ…」

などと、親しそうに喋る先輩達。

…先輩達は全員、同じ学年なんだもんな…。そりゃ仲良しですよね…。

一方、一年坊主は僕一人だけで…。

…何だか、居心地が悪いと言うか…。

…気を遣いますよね。

あんまり、こう…勝手に話の輪に入っちゃ不味いと思って。　

椅子に座って、大人しくしておこうと思ったのだが…。

「良いよなぁ後輩君は。宿題、まだないだろ？」

「えっ」

突然天方先輩に話を振られて、思わずびくっとしてしまった。

「そういや、一年生は授業、今日からなんだっけ？」

と、佐乱先輩に聞かれた。

「は、はい…。午前中が健康診断で…。午後から授業が始まりました…」

「そうなんだ。じゃあ、まだ宿題はないね」

と、今度は久留衣先輩。

「そうですね…。でも、次の授業の予習をしてくるようにって…」

だから、実質その予習が宿題みたいなもので…。

…しかし。

「予習？しなくてもバレないですよ」

涼しい顔で、とんでもないことをさらっと口走る弦木先輩。

「い、いや…ば、バレるとかバレないじゃなくて…」

「真面目ですね、小羽根さん。適度に気を抜かないと、これからの高校生活、キツいことばっかりですよ」

先輩からの、有り難いアドバイスである。

…有り難いのか？これ…。

「おい、新入生に余計な入れ知恵してやるなよ」

「失礼ですね。俺は先輩として、新入生にアドバイスをしているだけですよ。聞きたいことがあったら何でも聞いてくださいね」

「ど、どうも…」

…それじゃあ、早速、さっきからずっと気になってることを質問しても良いだろうか。

「あの…じゃあ、早速聞いても良いですか？」

「何ですか？」

「おう。頼もしい先輩達に、何でも聞いてくれて良いぞ！」

「頼もしいって、自分で言うか…？」

佐乱先輩にツッコまれてますけど。

「この…料理研究部って、部員はこれだけなんですか？」

僕、昨日この部活動に入部してから、まだまだ知らないことがたくさんある。

今ここにいるメンバー…。天方先輩と、佐乱先輩と、弦木先輩と久留衣先輩と。

それから僕…合わせて5人が、調理実習室に集まっているけど。

他の部員はいるのだろうか。それを聞いておきたかった。