小羽根と自由な仲間達

…再会のハグはさておき。

「丁度良かった。明日渡そうかと思ってたんだけど…。小羽根の喜ぶ顔が今すぐ見たいから、今渡すよ」

「はい？」

「小羽根にお土産。たくさん買ってきたんだよ」

とのこと。

「ありがとうございます、加那芽兄様…」

「良いんだよ。小羽根の為にお土産を選ぶ時が、出張の唯一の楽しみだからね」

と、笑顔の加那芽兄様。

…もっと他の楽しみはないんですか。現地の美味しい食事とか。お酒とか。

加那芽兄様はいつも、国内国外に限らず。

出張に行く度に、必ず僕にお土産を買ってきてくれる。

海外旅行だと、余計にたくさん。

お陰で僕の部屋には、古今東西、様々な国のお土産が飾られている。

それらのお土産を眺めているだけで、何だか世界一周旅行してる気分になる。

「はい、まずはこれ」

「ありがとうございます…。…これは何ですか？」

「紅茶のクッキーと、チョコレートだよ」

紙袋の中には、現地の高級お菓子店のクッキーとチョコレートの詰め合わせが。

うわぁ、美味しそう。そしてお高そう。

「それに、向こうで人気の紅茶も買ってきたんだ。小羽根と一緒に飲もうと思ってね」

こちらも、お高そうな紅茶の缶が。

加那芽兄様は、紅茶にはこだわる人だから。

「ありがとうございます…。一緒に飲むのが楽しみですね」

「そうだろう？それから…こっちも小羽根に」

加那芽兄様は、ずっしりと重い紙袋を手渡してくれた。

うわぁ。重たい。

「これは…何ですか？本…？」

「そう、本。現地の古書店を巡って、良さそうな本を買ってきたんだ」

現地の本屋さん…？ってことは。

恐る恐る、紙袋の中の一冊を手に取って、見ると。

やっぱり。向こうの国の言葉で書かれた本。

外国語の本ですよ。

「う、うぅ…。嬉しいですけど…かなりハードルが高い…ような」

加那芽兄様なら、苦労なくすらすら読めるでしょうけど。

僕にはちょっと…。

「そうかな？今の小羽根なら充分読めると思うよ」

「そ、それは買い被りですよ」

「そんなことないよ。もし読めないところがあったら私に聞くと良い。一緒に読んであげるから」

ありがとうございます。

それじゃ…頑張って読んでみようかな。

難しい本は多いけれど、加那芽兄様が勧めてくれる本って、いつも、どれも面白いのだ。

加那芽兄様、僕の本の好みをよく分かってらっしゃる。

「加那芽兄様は？何か読みたい本、買ってきたんですか？」

「私？いや…。私は、特にないかな。詠みたい本は、もう大体全部読んだからね」

さすが加那芽兄様。

「あ、でも…読みたいもの、一つ思いついた」

え？

「そうなんですか？どんな本ですか？」

「小羽根が書いた本かな」

「…」

…唐突に、僕の黒歴史を呼び起こすのはやめてください。